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du dessous, d'un brun plus ou moins foncé, pouvant 

 arriver à la teinte du chocolat, est la raison pour 

 laquelle les habitants des campagnes lui ont donné 

 l'épithète de noire. Chez les mâles jeunes ou vieux, 

 cette couleur est si dominante aux parties inférieures 

 que Ton n'aperçoit çà et là sur la poitrine que quelques 

 teintes d'un blanc jaunâtre, tandis que chez la femelle 

 ces taches, beaucoup plus grandes, alternent avec 

 d'autres taches d'un brun foncé en forme de lances 

 verticales placées parallèlement entre elles ; la plus 

 grande abondance des taches blanches ou blanc 

 jaunâtre et leur disposition a donné lieu à la création 

 d'espèces telles que le Busardet, la Buse changeante, 

 la Buse à poitrine barrée, et qui, comme je viens de 

 l'expliquer, ne sont que des variétés de plumage de 

 la Buse vulgaire. 



Les jeunes de l'année chez lesquels la différence de 

 taille est déjà très prononcée entre le mâle et la 

 femelle, comme j*ai pu m'en convaincre par l'obser- 

 vation d'une nichée que j'ai élevée sous mes yeux, 

 offrent les colorations suivantes. Le jeune mâle 

 diffère peu du vieux, si ce n'est que les taches d'un 

 blanc jaunâtre de la poitrine sont un peu plus éten- 

 dues ; la jeune femelle a la gorge et le bas du cou 

 blancs avec des traits bruns linéaires allongés ; toute 

 la poitrine et le haut du ventre maculé de taches 

 brunes et blanches, ces dernières beaucoup moins 

 abondantes, et le bas-ventre presque tout entier d'un 

 blanc jaunâtre. La queue, chez les jeunes comme 

 chez les vieux, est barrée de bandes transversales de 

 couleurs alternativement plus claires et plus foncées, 



mais dans les nuances brunes. 



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