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petite qu'il était obligé de se tenir tout replié sur lui- 

 même. Je l'en tirai aussitôt après mon arrivée, à 

 demi-mort, je lui fis avaler par force deux ou trois 

 morceaux de viande et le laissai gisant sur le sol ; 

 mais voilà qu'au bout d'une heure la vie lui revint, il 

 fit quelques mouvements et peu d'instants après, il 

 put se tenir debout, et le lendemain il déchiquetait le 

 cadavre de sa mère que j'avais dépouillée pour l'em- 

 pailler. Cependant quand il eût revêtu, au bout de 

 quelques mois, son plumage de première année, je le 

 sacrifiai pour l'empailler à son tour; mais au lieu 

 d'une jeune femelle que je croyais posséder, je me 

 trouvai en présence d'un jeune mâle. J'en conclus 

 que la différence de taille que j'avais notée sur les 

 petits n'était point due à la différence du sexe, et j'en 

 étais encore à me demander quelle pouvait en être la 

 cause, quand, il y a trois ans, j'ai cru la découvrir par 

 l'observation suivante : je me trouvais alors dans 

 une famille à Oleron, c'était dans les derniers jours 

 de mars, et selon mon habitude, j'allai fureter aux 

 alentours des marais à la laîche, dans l'espoir d'y faire 

 quelque découverte ; je ne fus point déçu dans mon 

 espérance, et le 29 mars 1870 je trouvai un nid de 

 Busard ordinaire contenant un œuf : ce fut le départ 

 de l'oiseau de son nid qui me conduisit à sa décou- 

 verte ; j'avais encore quatre jours à passer dans l'île, 

 et je me faisais une fête de pouvoir, à cette date, 

 emporter avec moi quatre à cinq œufs de Busard 

 destinés à compléter ma collection, pensant que 

 comme chez la plupart des autres oiseaux, la ponte 

 avait lieu chaque jour. 



Impatient de revoir la nichée, je retournai au 



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