— 297 — 



qu'elle fait entendre pendant les nuits d'été et qui 

 sont l'épouvante des gens qui n'y sont point familia- 

 risés, ou de ceux qui y voient un signe de mauvais 

 augure. Bien qu'on ait cherché à en traduire l'ex- 

 pression par les syllabes hou, hou, hô t hô et quelque- 

 fois par le mot grù'tz, il est impossible, à mon avis, 

 de s'en faire une idée même approximative avant de 

 l'avoir entendu. 



La nourriture de la Hulotte consiste en insectes de 

 toutes sortes, en petits reptiles, et surtout en petits 

 rongeurs, tels que taupes, musaraignes, campagnols, 

 et en petits oiseaux. 



Elle pond dès la fin de février ou dans les premiers 

 jours de mars, comme j'ai pu m'en convaincre par 

 l'observation de sept ou huit nichées que j'ai ren- 

 contrées dans la forêt d'Aulnay et en cela je suis en 

 parfaite concordance avec le savant ornithologiste 

 savoyard; mais il n'en est plus ainsi pour ce qui a 

 trait à son mode de nidification. « La femelle avant 

 de pondre, nous dit-il, s'arrache les plumes du milieu 

 du ventre afin de donner plus de chaleur à sa couvée, 

 et dépose ses œufs au nombre de quatre ou cinq dans 

 un enfoncement que la femelle pratique avec le bec 

 et les pieds dans la poussière vermoulue du fond de 

 la cavité de l'arbre qu'elle s'est approprié, ou bien 

 dans les nids abandonnés des Buses, des Corbeaux 

 et des Ecureuils. Ils sont blanchâtres et arrondis, de 

 42 à 44 millimètres de longueur, sur 36 ou 38 de lar- 

 geur. » 



Voici en quoi diffèrent mes observations de celles 

 énumérées ci-dessus : 1° je n'ai jamais rencontré de 

 nichée de Hulotte à découvert, c'est-à-dire en dehors 



