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Ueber die Beschaffenheit der Uück.ensäule war man früher nicht im 

 Klaren ; Agassiz begnügt sich zu sagen : die Wirbel sind kurz und 

 breit (hoch) ; Quensledt gibt an : die Wirbelkörper pHegen zerstört zu 

 sein. Erst Heckel zeigte, dass eigentliche solide Wirbel gar nicht vor- 

 handen sind, und stellte Caturus zn derjenigen Gruppe von Ganoiden, 

 bei v\'elcher nur getrennte Halbwirbel vorkommen, d. h. halbe Hülsen, 

 welche die weiche Rückensaite bloss oben und unten bedecken, an bei- 

 den Seiten aber völlig nackt lassen. Von dieser Beschaffenheit ist 

 allerdings die Rückcnsäule bei der Mehrzahl der Arten von Caturus : 

 zwischen den Halbhülsen der obern und untern Reihe bleibt ein nack- 

 ter, glatter, unabgetheilter, breiter Raum, den am lebenden Thiere die 

 weiche chorda dorsalis erfüllte. Von diesem Typus macht jedoch Ca- 

 turus furcatus mit seinen Verwandten, dem C. maximus und latus, eine 

 Ausnahme, die Heckel aus Mangel an geeigneten Vorlagen entgangen 

 war. Man sieht hier nämlich an manchen E.xemplaren , wenigstens 

 stellenweise, vollständig erscheinende Wirbel neben einander liegen, die 

 aber wie eingebrochen oder zerdrückt sich darstellen. An andern Stel- 

 len dagegen erkennt man, dass sie keineswegs solide Wirbelkörper bil- 

 den, sondern dass es Hohlwirbel sind in ähnlicher Weise wie bei Tho- 

 lidophorus obscurus. An einem grossen Exemplare des C. furcatus von 

 Kelheim ist auf eine Strecke hin die Vorderwand mehrerer solcher Wir- 

 bel weggebrochen und hat sich nur die hintere erhalten, zum Zeichen, 

 dass sie innen hohl sind und also nur die Peripherie der Rückensaite 

 umhüllen , wie diess der Fall ist mit denjenigen , weiche Heckel als 

 ringförmig verbundene Halbwirbel bezeichnete. Aechte Wirbel gehen 

 also der ganzen Gattung Caturus ab; es zeigt sich jedoch an ihren 

 Stellvertretern ein Unterschied: bei den einen, wie sie vorhin genannt 

 wurden, hat die Rückensaite ringsum eine feste Umhüllung, bei allen 

 andern bedeckt sie letztere nur oben und unten. Darnach eine Schei- 

 dung in 2 Gattungen vorzunehmen, erscheint mir nicht als nothwendig, 

 es wird genügen, 2 Untcrabtheilungen bei Caturus anzubringen. 



Abii. (I. II Cl. d.k. Akad. d. Wiss, IX. Bd. III. Abth. 89 



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