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Meer zur Südsee hemmt, so setzt dieser Isthmus, der im Mittel einen 

 Durchmesser von 11 bis 12 geographischen Meilen hat und an- seiner 

 schmälsten Stelle bis fast 7 Meilen sich verengt, der Wanderung und 

 Vermischung der Organismen beider Meere eine Schranke, welche nur 

 durch zufällige Umstände überschreitbar ist. 



Darwin hat in seinem inhaltreichen Werk: „über die Entstehung 

 der Arten" in den verschiedenen Kapiteln, welche die geographische 

 Verbreitung der Thiere behandeln, unter anderm behauptet, dass die 

 beiden von einer schmalen Landenge getrennten Ozeanfaunen nicht eine 

 Art von Fisch, Weichthier oder Krustenthier gemeinsam hätten. 1 ) Den 

 Beweis für diese Annahme ist der berühmte Forscher, der die Landenge 

 von Panama nicht selbst besucht hat, schuldig geblieben. Grössere 

 Sammlungen von Seethieren sind an beiden Isthmusküsten noch nicht 

 gemacht worden. Das Vorkommen der gleichen Süsswasserfische und 

 Schnecken an den Flussmündungen beider Meere, derselben Species von 

 Salzpflanzen an beiden Litoralgürteln und derselben Arten von strand- 

 laufenden Coleopteren aus den Familien der Cicindeliden und Melanomen, 

 welche sich niemals weit landeinwärs verbreiten, würde allein schon 

 hinreichend gegen diesen absoluten Ausspruch einer vollständigen Faunen- 

 verschiedenheit sprechen. Ich selbst habe aber am Strande beider 

 Ozeane zum Theil dieselben Muschelspecies gesammelt und auf den Fisch- 

 märkten von Aspinwall und Panama, also an beiden entgegengesetzten 

 Küsten, auch einige wenige Fischarten von unzweifelhafter Identität 

 bemerkt, denen die Eingebornen dieselben Namen gaben. Eine absolute 

 Artentrennung beider Meeresfaunen, die doch nur eine verhältnissmässig 

 schmale und niedere Schranke scheidet, wäre auch mit anderen Angaben 

 Darwin's hinsichtlich der zufälligen Verbreitungsmittel, deren sich die 

 Natur bedient, in schroffem Widerspruch. Jene Angabe ist also nur für 



Centralamerika's bereits mit einer vergleichweise annähernden Richtigkeit dar. Die Ver- 

 engung des Continents westlich vom Golf von Uraba und die damit verbundene schroffe 

 Aenderung der Küstenrichtung beider Ozeane ist auf diesen Karten bereits sehr bestimmt 

 angegeben. Dagegen ist die Bewässerung der Binnengegenden, welche den spanischen 

 Eroberern damals bekannter sein mussten als den jetzigen Bewohnern, in diesen Karten 

 ganz vernachlässigt. Denselben Mangel zeigt die Karte Herrera's vom Ende des sechszehnten 

 Jahrhunderts, welche seiner: „Descripcion de la Audiencia de Panama" beigefügt ist. 



1) Ch. Darwin: über die Entstehung der Arten im Thier- und Pflanzenreich S. 355. 



