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Der Eruptionskegel des Cotopaxi erhebt sich in einer einsamen, fast 

 unbewohnten Wildniss. Die nächste Hacienda von San Elias ist zwei 

 Meilen vom Fusse des Kegels entfernt. Es fällt keinem Indianer ein, 

 sich über die Schlackenwüste des Arenal, welcher den Eruptionskegel 

 des Vulkans umgibt, hinaus zu verirren. Die Hacienda Chillo , von 

 welcher Humboldt hörte, dass sie auch einmal einen Fischregen vom 

 Cotopaxi empfangen habe, ist in gerader Richtung von diesem Vulkan 

 sieben geopraphische Meilen, also fast zwei Tagreisen, entfernt. Wer möchte 

 aus solcher Entfernung behaupten, dass die niedergefallenen Fische, die 

 auch möglicherweise durch Windhosen, Wirbelstürme u. s. w. emporgerissen ' 

 oder wahrscheinlicher durch Entleerung unterirdischer Wasser und kleiner 

 Seen aus den nächsten Bergen bei Chillo gekommen, vom Krater des 

 Cotopaxi auf so bedeutende Entfernung geschleudert worden seien? 

 Wenn die Prenadillen wirklich durch die Schleuderkraft der Dampf- 

 explosionen des grossen Feuerberges auf solche Entfernungen geworfen 

 würden, wie wäre dann die gute Erhaltung der zarten Fische möglich, 

 die ein geringer Druck der Hand zu einer unkenntlichen Masse zer- 

 malmt ? 



licher Thätigkeit des Kraters etwas zu sehen. Erst auf der Höhe des Picacho — (Cabeza 

 de Incas, wie ihn Humboldt nennt, der ihn nur aus einer Entfernung von 3 Meilen mit dem 

 Fernrohr betrachtete) — eines circusförmigen Trachytfelsens, wo wir am 23. Dezember 1858 

 in einer Höhe von 14,416 P. F. auf dem Schnee übernachteten, ist man dem Krater und 

 seinen täglichen Auswürflingen nahe genug, um das Spiel der vulkanischen Thätigkeit und 

 die Natur der Auswürflinge genauer zu beobachten. Noch hat aber kein Beobachter in 

 dieser Höhe, wo bei wechselnder Temperatur der Schauplatz der furchtbarsten Stürme und 

 fast täglicher Gewitter mit Schneegestöber ist , auch nur einige Tage ausgehalten. Der 

 Gouverneur Don Lorenzo Espinoza, ein Sohn des Landes, und der Pfarrer Vasquez von 

 Tilipulo, der in den Archiven von Tacunga die genauesten Nachforschungen über alle Erup- 

 tionen des Cotopaxi seit der spänischen Invasion gemacht hat, versicherten uns: dass wir 

 die Ersten gewesen, die dem Feuerberg von der Südwestseite so nahe gekommen, und dass 

 vor uns kein Beobachter über den Fuss des Picacho emporgestiegen sei. In der Höhe von 

 16,645 P. F., wo die Heftigkeit des Gewitters und die Erschöpfung unserer Kräfte uns zur 

 Umkehr zwangen, warenwir nach siebenstündigem Steigen über verschiedene frisch aus- 

 geworfene wässerige Kothlavaströme (Lodozales) gekommen, deren Beschaffenheit ich genau 

 untersuchte und von denen ich Proben an Herrn Professor Bunsen in Heidelberg zur Ana- 

 lyse einsandte. Es fand sich darin keine Spur von Organismen. Der Krater, welcher stark 

 rauchte, warf auch einigemale Schlacken empor, die auf den Gehängen des Kegels herab- 

 rollten, in Mehrzahl aber in den rauchenden Schlund zurückfielen Bei grossen Eruptionen 

 des Cotopaxi, die nur drei- bis viermal in jedem Jahrhundert stattfinden, fliehen selbst die 

 Bewohner von San Elias. Die ganze Hochebene ist dann in Finsterniss gehüllt, die Asche 

 fällt bis dreissig Meilen in der Runde, und die Donnersalven des Kraters werden noch in 

 Entfernungen von 200 spanischen Meilen gehört. (S.Humboldt: „Vue des Cordilleres" p. 46.) 

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