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dem Felsen ausbricht." l ) Diese Mittheilung- scheint mir jedoch keines- 

 wegs ein Beweis für das unterirdische Vorkommen der Fische. Ich 

 verweilte in Begleitung des Herrn Valdivieso von Quito mehrere Tage 

 in San Pablo am Fusse des Imbabura und habe den erwähnten Bach 

 bis zu seiner Quelle untersucht. Eine mit demselben communicirende 

 Höhle konnte ich weder finden, noch habe ich von deren Existenz ge- 

 hört. Der Bach, der in beträchtlicher Höhe am Vulkan entspringt, er- 

 giesst sich in den See von San Pablo, der voll von zahllosen Prenadillen 

 ist. Der kleine Fisch , den die Natur , wie erwähnt , mit Stachelflossen 

 wie zum Klettern versehen hat, kann vom See aufwärts selbst über 

 ziemlich schroffe Stellen des Baches mit Leichtigkeit bis zu dessen Quelle 

 gelangen. 



Humboldt selbst hat sich die Fragen gestellt: wie es möglich, 

 dass diese Fische in der hohen Temperatur der unterirdischen Wasser 

 von thätigen Feuerbergen leben können? Wie es möglich, dass so 

 weiche und zarte Geschöpfe bei der furchtbaren Gewalt, mit welcher 

 die heissen Dämpfe glühende Schlacken einige tausend Fuss über den 

 Krater emporschleudern, nicht völlig zerstört würden ? Mit diesen Ein- 

 würfen scheint mir Humboldt seine eigenen Mittheilungen von Fisch- 

 auswürfen als begleitende Erscheinungen wirklicher Eruptionen , die er 

 nach der vorhandenen Sage nacherzählt und nicht selbst beobachtet 

 hat, hinreichend widerlegt zu haben. 



Boussingault hat bei Uebersendung einiger Prenadillen an Valen- 

 ciennes zwar die alte Sage von den Fischauswürfen des Cotopaxi wieder- 

 holt, ohne jedoch während seines Besuchs an diesem Feuerberg die 

 Erscheinung selbst gesehen, oder näheres darüber von lebenden Augen- 

 zeugen gehört zu haben. In den verschiedenen wissenschaftlichen Auf- 

 sätzen , welche dieser berühmte Physiker als Ergebnisse seines mehr- 

 jährigen Aufenthalts in den südamerikanischen Anden publicirte, hat er 

 sich über die angeblichen Fischeruptionen der Vulkane von Quito nie- 

 mals bestimmt ausgesprochen. 



A. v. Humboldt hat den dürftigen historischen Documenten über 

 dieses Phänomen offenbar mehr Werth beigelegt, als sie verdienen. Die 

 spanischen Creolen sind, ebenso wie die Cholos und Indianer, stets zu 



1) A. v. Humboldt „Beobachtungen aus der Zoologie" S. 47. 



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