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Aufgabe gingen, dann aber in der feuchten Hitze und im Kampfe mit 

 den unsäglichen Hindernissen des tropischen Urwaldes diesen Muth gar 

 bald verloren und die Gebirgslandschaften von Darien wieder verliessen, 

 ohne die von Humboldt so dringend empfohlene hypsometrische Auf- 

 nahme der ganzen Längenausdehnung des wasserscheidenden Höhe- 

 zuges vom Atrato-Thal bis zur eigentlichen Landenge von Panama aus- 

 geführt zu haben. Eines der merkwürdigsten Beispiele, wie selbst die 

 sonst so praktischen Nordamerikaner, durch trügerische Hoffnungen 

 verlockt, die unermesslichen Schwierigkeiten einer vollständigen Explo- 

 ration des Isthmus von Darien immer und immer wieder unterschätzten, 

 lieferte die Expedition des Ingenieurs Davidson im Jahre 1866. Diese 

 Expedition war mit bedeutenden Mitteln ausgestattet und richtete doch 

 gar nichts aus. Unter der Leitung eines der tüchtigsten amerikanischen 

 Ingenieure und mit genauen umfassenden Instruktionen des Contread- 

 mirals Davis, welcher sich mit dieser Kanalfrage sehr eingehend beschäf- 

 tigt, versehen, sollte diese Expedition den Isthmus von Darien in zwei 

 verschiedenen Richtungen vom Golf von San Miguel ausgehend über- 

 schreiten. Herr Davidson verliess aber das Land, ohne selbst nur die 

 Wasserscheide zwischen beiden Oceanen erreicht zu haben. 



Von Zeit zu Zeit hörte man freilich tiefe Posaunenstösse von einer 

 angeblichen Entdeckung der gewünschten Senkung der Isthmuscordillere. 

 Der ,,Star and Herald", das Hauptblatt von Panama, theilte diese freu- 

 digen Posaunenstösse mit, die aber bald wieder verklungen waren, ohne 

 die ersehnten Dollars aus den Goldsäcken von New- York und Boston zu 

 locken, auf die es doch eigentlich abgesehen war. Jeder Reisende, der, 

 vom Golf von San Miguel ausgehend, den Hauptfluss Dariens aufwärts 

 fahrend und dann mittelst der Picadura in das Innere der dichten 

 Urwälder von Süd nach Nord vordringend, die ersehnte Einsattelung 

 des Höhenzuges suchte, wollte bei seiner Rückkehr, wenn nicht die 

 volle Erfüllung seiner Hoffnungen , doch aber etwas Aehnlicheg gefunden 

 haben. Bei genauer Prüfung der mitgetheilten Resultate erkannte man 

 aber immer entweder das Unzureichende derselben oder man glaubte, 

 guten Grund zu haben, der strengen Wahrheitsliebe der Reisenden und 

 der Genauigkeit ihrer Beobachtungen, Messungen oder Schätzungen der 

 wasserscheidenden Höhe zu misstrauen. 



