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der Umgebung von Puerto Escoces, versichert Herr Airiau, seien diese 

 natürlichen Passagen wohl bekannt. 



Wie viel in diesen Angaben französischer „Entdeckungsreisender" 

 über die Binnenlandschaften Dariens Wahrheit, Irrthum oder absichtlicher 

 Schwindel ist, das zu Entscheiden mag den künftigen exacten Beob- 

 achtungen gewissenhafter Forscher vorbehalten bleiben. Mir scheinen 

 die Angaben von Airiau und Consorten auf einer Compilation all' der 

 verschiedenen Mittheilungen älterer und neuerer brittischer und ameri- 

 kanischer Wanderer in diesem Gebiet zu beruhen, untermischt mit den 

 vagen Mittheilungen der Eingebornen und den ergänzenden Combinationen 

 eigener Phantasie. Auf Glaubwürdigkeit haben dieselben keinen Anspruch. 



So gering die Wahrscheinlichkeit von der wirklichen Existenz einer 

 beträchtlichen Senkung der Isthmuscordillere von Darien, wie sie zur 

 Ausführung eines Kanalbaues im Niveau des Oceans gewünscht wird, 

 auch sein mag, so liegt die Möglichkeit, dass sie dennoch existirt, so 

 lange noch offen, als die von Humboldt empfohlene genaue Nivellirung 

 des Kammes der Cordillere (oder der Wasserscheide der Hügelreihe, 

 wenn eine eigentliche Kette nicht vorhanden ist) in deren ganzen Längen- 

 erstreckung nicht wirklich ausgeführt ist. 



Die seit meiner Rückkehr von einem andern Franzosen, Herrn Felix 

 Belly, gemachte angebliche Entdeckung einer beträchtlichen Depression 

 im Isthmus von Nicaragua oder genauer gesagt in der schmalen Land- 

 enge, welche die Salinas-Bai am Stillen Ocean von dem Wasserbecken 

 des grossen Nicaragua-Sees trennt, würde, selbst wenn sie sich als ganz 

 richtig bestätigen sollte , die überwiegenden Vorzüge der Landenge von 

 Panama nicht beeinträchtigen. Wenn auch die nicht volles Vertrauen 

 verdienenden sehr günstigen Beobachtungen und Angaben des Herrn 

 Felix Belly ganz gegründet sein sollten, würde dort die Höhe der trennen- 

 den Wasserscheide 40 Meter über dem Niveau des Nicaragua-Sees (der 

 nach Baily's Bestimmung 128' höher, als der Stille Ocean ist) bei einer 

 Breite von mindestens 10 Kilometer betragen. Da die dortige Scheitel- 

 strecke bei dem Mangel eines höher liegenden Flusssystems unmöglich 

 mit dem nöthigen Wasser gespeist werden könnte, so eignet sich der 

 Isthmus an der Salinas - Bai nicht für die Anlage eines Kanals mit 

 Schleusten. Der wasserscheidende Höhenzug müsste also im Niveau des 



