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Gipfelbesteigungen , welche ihm eine topographische Einsicht in die 

 Reliefform gegeben und die er im Quellgebiet R. grande und R. Obispo 

 auch sicher nicht ausgeführt hat, sondern er führt als Wahrscheinlich- 

 keitsgrund die eines denkenden Mannes, ganz unwürdige Bemerkung an : 

 dass die Pelekane bei ihren häufigen Wanderungen von einem Ocean 

 zum andern in der von ihm bezeichneten und vorgeschlagenen Richtung 

 den Isthmus überfliegen. Als ob ein Höheunterschied von einigen 

 hundert Fuss für die Fluglichtung von Strichvögeln bestimmend sein 

 könnte und als ob auf so vage Beobachtungen hin ein so bestimmter 

 Ausspruch, wie der oben angeführte, zu rechtfertigen wäre ! — 



Die Schwierigkeiten genauer Terrainbeobachtungen und Messungen 

 sind allerdings gross in einem Lande, wo das hunderttheilige Thermo- 

 meter in den Nachmittagsstunden + 30° bis 33° erreicht und wo bei 

 der Masse verwesender Organismen in einer feuchten Atmosphäre sich 

 die giftigsten Miasmen bilden. Das Klima des Isthmus von Panama 

 ist von der Zeit der ältesten spanischen Ansiedlungen unter Diego de 

 Nicuesa und Rodrigo de Colmenares bis auf die jüngste Vergangenheit, 

 wo der Bau der Eisenbahn einer beträchtlichen Zahl von chinesischen 

 und indischen Arbeitern das Leben kostete , mit Recht traurig be- 

 rüchtigt. Die Fieber im Innern der Landenge sind seltener, als an der 

 Küste, wo das Salzwasser der eindringenden Meeresfluth die giftige 

 Wirkung der malaria besonders in der Nähe der Flussmündungen 

 steigert. Aber auch dort hinterlassen diese tropischen Wechselfieber 

 gewöhnlich sehr schlimme Folgen, welche die Kräfte des Körpers zer- 

 stören und den Geist schwächen und deren üble Nachwirkungen oft 

 von hartnäckiger Dauer sind. 



Da nach dem Stand der bisherigen Forschungen die Linie von der 

 Limon-bai nach dem Golf von Panama unter allen bisher untersuchten 

 Landschaften die meiste Aussicht hat, für einen interoceanischen Schiffs- 

 kanal in Angriff genommen zu werden, so gebe ich von ihr in der 

 folgenden Darstellung eine eingehende Beschreibung ihrer Naturver- 

 hältnisse. Diese Schilderung möge als eine Ergänzung und Berichtigung 

 der physisch-geographischen Skizze betrachtet werden, welche ich früher 

 in Petermann's „Geographischen Mittheilungen" (1861) mit Karte ver- 

 öffentlichte. Die seither vorgenommene genauere Bestimmung der dort 



