228 SOPHIE PEREYASLAWZEWA. 



c. — Œsophage chez F adulte. 



Tout ceci change à mesure que l'embryon devient un 

 animal adulte : une partie très petite du tube œsophagien 

 reste tel, tandis que sa plus grande partie se développe en 

 un organe musculeux, d'une force et d'une puissance con- 

 sidérables, qu'on ne peut nommer autrement qu'un gésier. 



C'est un organe qui, par sa structure extrêmement mus- 

 ciileuse et par ses dents chitineuses, indique de la manière 

 la plus éloquente, la nature carnassière par excellence de 

 l'animal qui en est pourvu. 



11 suffît de jeter un coup d'œil sur la figure 85, qui 

 représente la moitié d'une coupe transversale du céphalo- 

 thorax d'une Phryne adulte, pour se faire une idée de cet 

 organe. Le nombre et la force des muscles du gésier, sont 

 tels qu'ils frappent d'étonnement celui qui les examine et 

 rendent cet organe sans pareil. 



Sur toute la longueur du tube œsophagien, on chercherait 

 en vain, ne fût ce qu'une petite partie, qui aurait conservé 

 quelque trace d'épithélium. Partout ce dernier a disparu, 

 et a été remplacé par une couche chitineuse très dure et 

 épaisse qui, dans la région où viennent s'insérer les muscles, 

 fait de nombreux plis ayant l'aspect de petites dents. Natu- 

 rellement, l'exercice de broyer la nourriture a contribué à 

 la disparition de l'épithélium : la chiline dure et dentée est 

 plus utile, pour cette fonction, qu'un épilbélium aux cellules 

 molles et délicates fl). 



(1) Il serait du plus haut intérêt de vérifier jusqu'à quel point celte struc- 

 ture du gésier est conforme au mode de nourriture de cet animal. Est-il 

 un suceur comme les Aranéides ? Ne serait-il pas plutôt un carnassier 

 comme on serait porté à le croire d'apiès la structure de son appareil 

 digestif, telle que nous venons de le tracer. Ce qui semble venir à. l'appui 

 de cette supposition, c'est que toutes lesPhrynes possèdent des pinces et des 

 maxillipèdes puissants, pourvus de griffes solides, alors que les véritables 

 suceurs en sont entièrement dépourvus. 



