Ces eaux mères possèdent généralement une colo- 

 ration jaunâtre très résistante qui nuit à la blancheur 

 des sels obtenus en dernier lieu. Consulté par un 

 raffineur sur le moyen de remédier à cet inconvé- 

 nient, je ne savais à quelle cause attribuer la colo- 

 ration. Je crus d'abord à la présence d'un sel de fer 

 provenant des chaudières évaporatoires. Je reconnus 

 par le dessèchement, qu'il n'en était pas ainsi: en 

 élevant la température, à mesure qu'il se produit un 

 dégagement d'acide chlorhydrique, provenant de la 

 décomposition partielle du chlorure de magnésium, 

 les sels fixes noircissent. En les dissolvant de nou- 

 veau, ils laissent, après filtration, une poudre char- 

 bonneuse d'une fiible densité, dont on peut recueillir 

 environ 4O0 ou 500 grammes par mètre cube d'eau 

 mère. Cela fait supposer l'existence d'une assez 

 grande quantité de matière organique à laquelle 

 serait due la coloration jaune. 



On sait en effet que la mer contient une matière 

 organique particulière, peu étudiée ; du reste la mer 

 doit nourrir beaucoup de petits êtres qui échappent à 

 notre vue, plantes et animauxdont la calcination pro- 

 duirait aussi du charbon. 



Mais comment tirer parti industriellement de ces 

 eaux mères ? 



On doit au célèbre chimiste Balard la découverte 

 de procédés qui, successivement perfectionnés, per- 

 mettent d'en extraire du sulfate de magnésie, du 

 sulfate de soude, du chlorure de potassium, du 

 brome. 



Depuis l'abaissement de la valeur commerciale de 

 ces substances, leur production par les procédés 



