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Cet envahissement des sables, quoiqu'on en ait dit, 

 n'était pas récent ; depuis de longs siècles déjà la 

 dune accomplissait sa marche en avant. Nous l'avons 

 établi surabondamment quand nous avons interprêté, 

 pour la première fois, le texte de Richard parlant, dès 

 le xii« siècle, des « arenosi montes » qui encombraient 

 la passe de Maumusson et la rendaient si dange- 

 reuse aux navigateurs (1). Nous la trouvons encore in- 

 quiétante en 1264, époque à laquelle le châtelain de 

 Royan est invité à empêcher le déboisement des 

 pinadas de l'abbaye de Vaux (2). 



Mais la marche en avant avait dû être, antérieure- 

 ment à cette époque, bien moins rapide, grâce à la 

 défense de la forêt qui couvrait tous les abords de 

 cette côte, forêt dont nous retrouvons l'indication dans 

 les textes, sous le nom de forêt de Salis, et qu'un 

 défrichement inintelligent avait dû éclaircir. 



Nous croyons avoir encore une autre preuve de 

 l'existence en cet endroit du lac d'eau douce qui 

 devait s'étendre vers l'ouest et le sud-est. 



Lors de ses intéressantes recherches sur les falaises 

 de Saint-Pallais, recherches qui ont donné lieu à un 

 article inséré dans les Annales des sciences géolo- 

 giques, Paris, Masson, 1884, p. 9, M. Vasseur 

 constata, après M. d'Archiac, au sommet de la falaise, 

 et sous une dune de 10 mètres de puissance, l'exis- 

 tence d'une couche qu'il considère « comme les ves- 



(1) Bulletin de la Société des Arch. hist. de la Saintonge, 

 tome III, Richard le Poitevin. 



(2) Gall. christ, l'e éd., t. IV, p. 894, col.2. 



