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leur assurer que les résultats qu'elles obtiendront les 

 dédommageront largement de la peine qu'elles auront 

 prise. 



Au bas de l'échelle du règne animal se trouve un 

 groupe de coquilles microscopiques très élégantes de 

 formes et très intéressantes à observer ; ce sont les 

 foraminifères. Alcide d'Orbigny, le célèbre naturaliste 

 que La Rochelle est fière de compter au nombre de ses 

 enfants et qui mourut trop tôt pour la science, a repré- 

 senté les types principaux par des modèles en plâtre 

 mesurant 4 à 5 centimètres dans leur plus grande 

 dimension (PI. II, fig. 5). C'est sur nos côtes qu'il observa 

 les petits organismes qu'ils représentent. « Pour mieux 

 » réussir dans ce genre de recherches, dit M. de Fé~ 

 » russac, et pour mettre tout le monde à portée de véri- 

 » fier ce qu'il découvrait avec tant de peine, et enfin 

 » pour rendre sensible à tous les yeux, les caractères de 

 » ces petits tests qu'il étudiait, d'Orbigny conçut le 

 » projet, après avoir examiné cent et cent fois les 

 » mêmes objets et les avoir dessinés, sous toutes leurs 

 » faces, de sculpter, en grand, les types principaux de 

 » toute la série des polythalames microscopiques, et, 

 » au moyen des matrices qu'il exécutait, de multiplier, 

 » par le moulage, la représentation de ces corps singu- 

 » liers, qu'il livra ensuite au public. » 



Les deux premières livraisons de ces types, c'est-à- 

 dire la moitié, furent publiées à La Rochelle, mais 

 d'Orbigny les termina à Paris où il fut attiré par les 

 pressantes sollicitations de M. de Férussac, dont il fut 

 le collaborateur actif et dévoué. Ils publièrent ensemble 

 le « Prodrome des Céphalopodes » ; ce travail, présenté 



