— 40 - 



sur le bord de la mer vers Fouras, Chàtelaillon, An- 

 goulins. Cette chaussée que l'on a traversée en creusant 

 le canal de Charras, existait encore en partie il y a un 

 siècle, époque à laquelle le chemin royal de Rochefort 

 à La Rochelle a été créé. 



La coutume des gaulois de brûler ou d'enterrer leurs 

 morts ferait supposer que les pierres creuses étaient 

 simplement des tombeaux dans lesquels auraient été 

 déposées les cendres des guerriers. Dès le v e siècle, 

 l'usage de brûler les cadavres cessa complètement. 



Ce serait donc par des gallo-romains que ces pierres 

 auraient été creusées et dans un intervalle qui peut 

 varier entre l'occupation de la Saintonge par Crassus, 

 lieutenant de Jules César, 50 ans avant Jésus-Christ, 

 jusqu'au iv e siècle de notre ère. 



On n'a rien trouvé dans l'intérieur des pierres cou- 

 vertes fouillées depuis longtemps qui puisse jeter 

 quelque lumière sur leur destination. Il se pourrait 

 donc que leur origine fut Scandinave et n^ remontât 

 pas au-delà du vi e ou vnr 3 siècle de notre ère. 



Dans sou compte-rendu des travaux du Congrès de 

 géographie, M. Musset rappelle qu'il a recueilli ainsi 

 que M. Duplais-Destouches, de nombreux silex de 

 l'époque néolithique au pied même des deux pierres 

 closes de Charras. 



M. Courcel-Seneuil qui avait photographié la carrière 

 de Charras a pris également plusieurs vues de ces 

 dolmens, puis la caravane s'est remise en marche vers 

 L'houmée et le Grand-Four. Là, M. Boissellier avait 

 espéré nous faire recueillir dans les calcaires cénoma- 

 niens désagrégés de nombreux fossiles qu'il y avait 

 vus daus le cours de ses études, mais depuis cette 



