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géologues. Deux chevaux seulement étaient en coupe, le 

 troisième suivait par derrière ; l'une des flèches s'étant 

 rompue. 



Dans l'incertitude où nous nous trouvions d'arriver 

 encore à temps pour le train de 8 heures 58, trois 

 d'entre nous, les plus pressés, avaient pris place dans 

 la voiture qui fait le service de Rochefort pendant que 

 nous nous installions dans notre omnibus allégé. 



A Saint-Nazaire point de botanistes. Nous station- 

 nons un instant, explorons les horizons; aucun d'eux 

 n'apparaît. Convaincus, qu'en raison de notre retard, 

 ces Messieurs sont en avant, nous nous remettons en 

 marche pour ne pas manquer le second train, mais N 

 quelle n'est pas notre stupéfaction lorsqu'en arrivante 

 la gare de Rochefort nous n'y trouvons que nos trois 

 collègues qui nous avaient laissés au Port-des-Rarques. 



Enfin M. Rouillé qui s'était joint aux botanistes arrive 

 à temps pour ne pas manquer la correspondance de 

 Fouras et nous donne le mot de l'énigme. 



Les quatre botanistes absorbés par leurs recherches 

 ne s'étaient pas rendu compte de l'heure ; revenaient 

 seulement à Saint-Nazaire après notre passage 

 et faisaient à pied les 7 à 8 kilomètres qui les sépa- 

 raient de Rochefort. 



