90 MONOGRAPHIE 



vement établies sur le port, d'autres sont fondées sur quelque 

 modification assez peu importante de la graine, des anthères, 

 de l'estivation ; mais presque aucime n'offre cet ensemble de ca- 

 ractères sur lequel reposent les idées générales que nous nous 

 formons des groupes ou des genres. 



Les découvertes journalières d'espèces inconnues ou de struc- 

 tures inaperçues jusqu'à nos jours , bien loin de faciliter la 

 distribution des Monocotylédones , semblent, au contraire, ren- 

 dre ce travail de plus en plus délicat et difficile ; de telle sorte 

 qu'il ne paraîtrait pas tout-à-fait déraisonnable de penser que 

 jamais on ne parviendra à établir un système régulier dans cette 

 classe de végétaux. Nos livres exprimant les relations des plantes 

 dans une série linéaire, pourraient-ils faire connaître avec pré- 

 cision le réseau souvent très-compliqué qui lie entre elles les fa- 

 milles, les genres et les espèces? 



Lorsqu'on étudie un groupe quelconque de végétaux , il 

 devient nécessaire de le considérer comme un centre , d'où part 

 un nombre plus ou moins considérable de rayons, qui vont 

 s'unir aux groupes voisins : les rayons seront formés par les 

 genres auxquels on est convenu de donner le nom ^affinia. Si 

 maintenant nous prenons pour centre les Joncées, les Aspara- 

 gées ou quelque groupe des Liliacées, nous verrons qu'il n'est 

 presque pas une famille dans toutes les Monocotylédones avec 

 laquelle elles n'aient des relations plus ou moins évidentes : aussi 

 l'étude de ces familles doit-elle nécessairement embrasser celle 

 de toutes ou de presque toutes les autres ; travail trop long et 

 trop difficile pour que, nous confiant à nos faibles lumières, nous 

 puissions espérer d'établir ici, soit les limites exactes, soit les rap- 

 ports détaillés et complets de la famille des Joncées. 



Il est un moyen très-court, mais moins sur, de connaître les 



