SUR LES TISSUS ORGANIQUES. 807 



SECOND AVERTISSEMENT. 



162. Lorsque j'annonçai pour la première fois que la feuille 

 parinerviëe des Graminées n'était qu'une feuille ordinaire dont 

 la nervure médiane s'était détachée, nervure qui pouvait deve- 

 nir arête ou chaume , cette idée révolta une foule d'esprits : on 

 s'éleva contre le principe, on ne savait que répondre aux preuves 

 sur lesquelles je l'avais établi. Est-il concevable, disait-on, que 

 la nervure grêle d'une feuille devienne un chaume vigoureux? 

 Je répondis que ce détachement avait lieu à une époque oii le 

 Cèdre du Liban lui-même n'a pas encore l'épaisseur d'un poil. 

 On insista en demandant qu'on appliquât ce principe aux fa- 

 milles des dicotylédones; je citai, entre autres plantes, le Me- 

 lianthus major ^ dont l'organisation rappelle si bien la structure 

 des Graminées. 



Je ne pouvais alors exprimer ma pensée que par des emblè- 

 mes, parce que le mot de l'énigme n'eût pas été entendu. Je ne 

 pouvais pas dire que tous les bourgeons et les entre-nœuds ne 

 sont pas tous formés d'avance dans la plumule ; qu'ils se forment 

 par des fécondations et des générations successives. Je puis le 

 faire aujourd'hui d'une manière intelligible. J'ai dit que la 

 feuille est primitivement un globule dans le sein duquel se dé- 

 veloppent d'autres globules parallèles. Or , il pourra arriver que 

 tous ces globules se développent en poussant simultanément l'é- 

 piderme, et dans ce caola feuille sera intègre; ou bien il arrivera 

 que le globule médian prendra son développement en poussant 

 l'épiderme à l'extérieur et dès la base de deux globules ses con- 

 génères , et dans ce cas on aura une feuille parinerviée de la base 

 de laquelle partira une nervure qui, en se développant avec pro- 

 fusion pourra devenir axe. 



