322 INOTE SUR LE JOLIFFIA AFRICANA. 



ressant de faire des recherches à ce sujet : en voici les résultats que nous présentons 

 avec réserve aux botanistes, et seulement dans le but de jeter un peu de jour sur 

 des genres très-obscurs et dont les herbiers d'Europe offrent à peine quelques indi- 

 vidus en mauvais état. 



Le genre Feuillœa, fondé sous le nom de Nhandiroba par Plumier , a été caracté- 

 risé par Linné et même par les auteurs modernes d'une façon tellement incompré- 

 hensible , qu'il est impossible d'j faire entrer une seconde espèce. Celle qui forme 

 le type du genre n'est connue que par les planches 209 et 210 des Fascicules de 

 Plantes d'Amérique publiées par Burmann , lesquelles planches représentent deux 

 plantes, l'une à feuilles cordées , l'autre à feuilles trilobées, que Linné a réunies en 

 une espèce unique sous le nom de F. cordifolia. Cette plante se trouve aux Antilles 

 et à la terre ferme de l'Amérique méridionale , où on lui donne le nom vulgaire de 

 Contra-Capitan ; elle porte dans les herbiers celui de Feuillœa scandens ^ que lui 

 avait imposé Linné dans les premières éditions de son Species Plantarum. 



Si les caractères assignés au genre Feuillœa sont exacts, il est impossible de lui 

 joindre le JoUjJîa, car ces caractères reposent principalement sur une double étoile 

 qui se voit au centre des fleurs mâles , et qui se compose de cinq étamines anthé- 

 rifères et de cinq filets stériles. 



C'est avec le genre TrichosantJtes que le Joliffia nous semble avoir des rapports 

 tellement nombreux, que si nous connaissions bien tous les détails concernant la 

 structure du fruit de tous les Trichosanthes , nous n'hésiterions pas à proposer leur 

 réunion. Ces affinités sont confirmées par l'étude des diverses espèces de Trichosan- 

 thes qui existent dans les herbiers, et de celles dont les ouvrages de botanique nous 

 offrent de plus, ou moins bonnes figures, parmi lesquelles nous citerons, pour la 

 forme de la corolle et le port, le Trichosanthes amara Willd. figuré dans Plumier 

 (P/. Amer. tab. 100) sous le nom de colocynthis flore albo , etc., et surtout le T. an- 

 guina (^Botan. Magaz. ']ii'). Il est vrai que les T/vcAo^are^Ae^ sont placés dans la 

 Monœcie, tandis que le Joliffia est dioïque ; mais on sait comme il est facile de faire 

 erreur sur ce point, c'est-à-dire camme il faut observer avec soin pour vérifier si une 

 plante que l'on regarde comme dioïque ne présente point les fleurs de sexes différons, 

 naissant sur des parties éloignées de la même iige , et ce pourrait être le cas du Jo- 

 liffia. Mais s'il en était autrement , ne pourrait-on pas admettre que quelques Tri- 

 chosanthes sont dioïques , et que ces exceptions doivent faire modifier le caractère 

 générique? Nous ajouterons aux détails précédons, que la graine nommée dans les 

 collections Feuillœa.^ provenant d'une espèce que nous soupçonnons être le \scandens , 

 ressemble beaucoup, quant à sa forme générale et à sa composition interne , à celle 

 du Joliffia f mais celte dernière est bien distincte par le réseau élégant de ses fibres 

 croisées, disposées sur deux plans, et qui forment le tégument extérieur. 



Au résumé, si \q Joliffia est un genre réellement distinct, il doit prendre place 

 dans les Cucurbitacées , près du Trichosanthes dont il se rapproche surtout par ses 



