DU XERAjNTHEMUM ET DU CHARDINIA. 349 



CHARDINIA. 



La plante pour laquelle M. Desfontaines a établi ce genre est si 

 différente du X. anniium, qu'on ne concevrait point comment 

 elle a pu être réunie à cette espèce sous le titre de z^ariété, si l'on 

 ne savait que Linné, auteur de cette reunion, n'a jamais cite de 

 visu les plantes de Tournefort. Plus heureux que l'illustre réfor- 

 mateur suédois, Willdenow avait sous les yeux , lorsqu'il a entre- 

 pris son Specles Plantarum , un grand nombre de plantes ré- 

 coltées par Gundelsheimer , compagnon de Tournefort, dans 

 son voyage d'Orient. Aide de ces matériaux, Willdenow dut né- 

 cessairement juger la plante de Tournefort autrement que ne 

 l'avait fait Linnëj aussi la trouve-t-on mentionnée, sous le nom 

 de X. orientale, dans le Species Plantarum. Mais , soit que l'é- 

 chantillon de Gundelsheimer fut imparfait, soit que les ménage- 

 mens dus à une collection publique empêchassent de l'analyser, 

 Willdenow n'y vit rien ou presque rien de ce qui caractérisait 

 essentiellement la plante , au point qu'en lisant sa phrase spéci- 

 fique et les notes qui l'accompagnent , on douterait qu'elles s'ap- 

 pliquassent à une forme très-distincte des autres Xeranthemum 

 rapportés dans le même article. 



Il était réservé à M. Desfontaînes d'améliorer le travail de 

 Willdenow, et de circonscrire plus rigoureusement le genre 

 Xeranthemum, en en détachant le X orientale. Cette plante 

 avait été rapportée d'Orient par Olivier et Bruguière. Il en exis- 

 tait plusieurs échantillons dans les collections du Muséum d'his- 

 toire naturelle. M. Desfontaines, avec le tact qui le distingue, 

 jugea qu'elle devait constituer un genre nouveau, et l'analyse 

 des échantillons confirma bientôt cette opinion. M. Desfoniaines 

 proposa donc le genre Chardinia, en accompagnant sa descrip- 



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