ESSAI SUR LA TRIBU DES CULICIDES. 891 



«vôpwy atc?wv£;. La question avec la singulière re'ponse qu'un 

 personnage des Nuées fait à Socrate , prouve qu'on avait aussi 

 recherche la cause du bourdonnement de ces insectes. 



Ici s'ëlèveune difficulté que je ne dois point passer sous silence. 

 Les historiens grecs, pour distinguer deux espèces différentes 

 de Diptères Sclérostômes , se servent des deux motsEmpis (Eyw;) 

 et Conops (/.wvwi];), que les Latins, moins habiles en histoire na- 

 turelle, traduisent toujours par le mot unique de Culcx. Les 

 interprètes et les commentateurs du moyen âge et ceux de notre 

 temps n'ont pas manque d'étaler une érudition vaste et super- 

 flue, pour compliquer les embarras d^une question qu'il me 

 semble aisé de simplifier. Les Grecs désignaient sous le nom de 

 Conops tous les insectes qui ressemblent aux Cousins. Aussi nos 

 diverses Tipulaires , nos Bibionides, mes Mycémydes, et même 

 plusieurs séries de petits Hémiptères et de petits Hyménoptères, 

 qu'on croyait s'engendrer spontanément dans les fruits, les gales, 

 et dans certains liquides, étaient d'abord désignés sous le nom 

 collectif de Conops, Ce mot Conops, selon les progrès de la 

 science, subit ensuite plusieurs modifications dans son acception 

 primitive, et même donna lieu à l'invention d'autres noms pour 

 exprimer d^autres idées plus spécialisées. Déjà Aristote dit posi- 

 tivement que les Conops vivent sur les bords de l'eau, et qu'ils 

 n'aiment que les liquides acides, tandis que les Ernpis préfèrent 

 le miel des fleurs ; ici le mo\ Conops exprime notre Cousin; au 

 lieu que le mot Empis représente un genre d'animaux difïe'rens 

 par les habitudes, mais analogues par une trompe solide. C'est 

 même ce mot Empis qu^'Aristote emploie à l'ordinaire, lors- 

 qu'il mentionne des Diptères Sclérostômes de cette série. Quel- 

 quefois on s'est servi de ces deux mots comme synonymes. 



Mais bientôt l'entomologie s'enrichit des genres Kv^, la^r,^ 



