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Uno dei componenti principali e necessari, ma non sufflcente, della 

 marennina è il ferro; mi venne perciò l'idea di tenere delle ostriche 

 bianche a vivere dentro una soluzione ferrugginosa, per riscontrare 

 nell'esame delle sezioni in quali organi e tessuti era avvenuto il depo- 

 sito di quel metallo. Nelle pagine che seguono mi propongo appunto 

 di esporre i risultati da me ottenuti in tale ricerca per confrontarli 

 anche con quelli conseguiti da altri osservatori. Cercherò infine di 

 presentare un quadro della intricata e oscura questione dell'assorbimento 

 del ferro e della sua presenza nei tessuti animali, non colla speranza 

 di apportarvi molta luce, ma col proposito di richiamare l'attenzione 

 degli studiosi su quei punti che più hanno bisogno di esser verificati 

 e controllati. 



2. Metodi di ricerca. 



Tralascio, per brevità, di occuparmi dei tentativi non riusciti, ed 

 espongo senz'altro il metodo da me seguito. Preparo una soluzione 

 di solfato ferroso (Fe SO 4 -f 7 H 2 0) nell'acqua distillata al 10% ed 

 aggiungo una goccia di HCl concentrato per ogni 100 g. della solu- 

 zione. In un cristallizzatore pongo tre litri di acqua di mare ben 

 chiara, e adagio sopra alcuni pezzi di tegola, collocati sul fondo del 

 recipiente, cinque ostriche bianche (tre di Arcachon e due di Spezia); 

 quindi aggiungo all'acqua di mare 20 g. della soluzione ferrosa e 100 g. 

 di acqua dolce. Inutile dire che si vedeva comparire subito un'abbon- 

 dante colorazione rossastra, dovuta al solfato basico di ferro; ma 

 dopo qualche tempo l'acqua si rischiarava sensibilmente e sul fondo 

 si depositava un abbondante precipitato fioccoso del sale di ferro. Lo 

 scopo di appoggiare le ostriche su dei pezzi di tegola era appunto 

 d'impedire che tale precipitato venisse in troppo grande quantità a 

 contatto coi tessuti esterni (mantello, lamelle branchiali, palpi labiali), 

 impedendo o, per lo meno, rendendo difficile il ricambio organico. 



Questa esperienza venne cominciata il 26 ottobre 1895. L'acqua 

 si cambiava dapprima ogni tre giorni, ma in seguito una volta alla setti- 

 mana; ed a ogni cambiamento dell'acqua si aggiungeva la solita quantità 

 di soluzione ferrosa e di acqua dolce. La reazione dell'acqua del cristal- 

 lizzatore si manteneva sempre neutra, come quella dell'acqua di mare. 



Dopo due mesi (6 gennaio 1896) uccido e fisso una delle ostriche. 



