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dans lequel on laissait son oratoire. Les chanoines de 
l'abbaye de Sainte-Gertrude (ordre de St. Augustin), qui 
en avaient la desserte,n'y trouvaient plus le mobilier néces- 
saire à la célébration d'offices fondés par les anciens dues 
de Brabant. Dans une contrée où la peinture était si floris- 
sante, l'autel de ce pauvre sanctuaire n'avait pas le 
moindre retable. 
Une occasion se présentait, au mois de juin 1651, pour 
combler ce vide dont s'affligeait Puteanus, Un tableau, qui 
représentait la Nativité du Christ, avait été peint pour la 
riche église de Montaigu; mais la préférence ayant été 
accordée à un autre ouvrage, celui-ci restait entre les 
mains de l'architecte Coeberger, qui peut-être le céderait 
avec réduction de prix à la chapelle du château de 
Louvain. Philippe Chiflet s'entremit pour faire décider 
cette acquisition, mais ses démarches furent infructueuses: 
il garda toutefois bonne mémoire du désir de son ami, et, 
neuf ans plus tard, il lui offrit, comme cadeau personnel, 
une toile représentant le méme sujet que celle dont l'achat 
n'avait pu étre obtenu en 1651. 
Le tableau de la Nativité du Christ, qu'avait convoité 
Puteanus en 1651, sortait du pinceau d'un artiste dont le 
prénom était Théodore. A deux reprises, le chàtelain- 
professeur dit ce tableau peint par notre Théodore « a 
Theodoro nostro ». Neuf ans plus tard, au mois de juin 
1640, quand Philippe Chiflet lui fait cadeau d'une autre 
toile ayant méme sujet, mais ne portant pas de nom 
d'auteur, Puteanus se flatte que cet ouvrage obtiendra 
l'approbation du trés élégant artiste qu'il appelle cette fois 
notre Van Loon, « elegantissimi nostri Vanlonii », le prince 
des peintres, ajoute-t-il, depuis que la concurrence de 
Rubens défunt west plus à redouter. L'adjectif possessif 
