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pain. Ce médiocre salaire s'était réduit d'année en année: 
en 1840, il était de 22 centimes et 30 ans auparavant 
de 75 centimes par jour. La décadence, on le voit, avait été 
rapide; elle se précipita encore pendant les années qui 
suivirent immédiatement, et ne s'arréta qu'avec la réor- 
ganisation de l'industrie liniére, que par la substitution 
de la grande industrie, bien outillée, bien dirigée, 
à celte petite industrie dont le maintien était devenu im- 
possible. 
Au surplus, l'auteur du mémoire se trompe d'une 
maniére absolue quand il parle de la suppression de ces 
corps de métier qui lui tiennent tant au coeur. Ses erreurs, 
à ce sujet, démontrent, de la manière la plus complète, 
combien ses recherches ont été à la fois insuffisantes et 
mal dirigées. On doit d'autant plus les signaler, comme 
notre collégue M. Piot, que les faits sont décisifs. « L'or- 
» ganisalion coopérative, dit-on dans le mémoire (p. 41), 
» fut supprimée brusquement, d'un trait de plume. Ce fut 
» lecas en France par les édits de Turgot, puis par la 
» Révolution; elle le fut encore dans les Pays-Bas autri- 
» chiens d'abord par Joseph II, puis par l'extension des 
» lois francaises. » 
Autant de mots, autant d'assertions fausses. Les édits de 
Turgot, qui, au surplus, donnèrent une satisfaction mo- 
mentanée à des plaintes devenues générales et qui ne 
purent être maintenus en vigueur, furent si peu inattendus 
que, chez nous aussi, avant cette époque, des mesures 
semblables étaient réclamées. « Depuis les dernières 
» années du XVII* siècle, est-il dit dans l'Histoire de 
» Bruxelles (t. IF, p. 290), l'organisation des métiers était 
» en butte à de violentes attaques dans les rapports de 
» quelques agents du gouvernement, et l'esprit de corps, 
