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Quand l'ouvrier, séduit par un langage trompeur, aura 
abdiqué sa liberté au profit de systèmes décevants, il lui 
sera difficile de se débarrasser des entraves qu’il aura accu- 
mulées autour de lui. Trop tard il regrettera son indépen- 
dance présente, la faculté qui lui est laissée de changer de 
profession et de domicile; enchaîné par des liens sans 
nombre, nourri de préjugés, il pourra végéter sur le sol 
où on le retiendra, dans le métier qu’on l'aura habitué 
à considérer comme son unique moyen d'existence. Ainsi 
qu'autrefois on lui interdira l'accés d'autres carrières, on 
lui défendra d'émigrer, on l’excitera contre l'étranger, 
contre la femme, contre l'enfant; on l'habituera à maudire 
les inventions fécondes et les innovations hardies. On 
reverra les jours où Fulton, Jacquard et tant d'autres 
s'usaient dans des luttes inégales; on opposera les ga- 
ziers aux électriciens, les électrieiens aux inventeurs de 
l'avenir. 
C'est non seulement la tendance du mémoire que 
je ne puis approuver, mais aussi la méthode que l'auteur 
a suivie. Trop long et trop diffus lorsqu'il étudieles détails 
de l'organisation des associations coopératives, il est trop 
bref dans ce qu'il dit des anciens métiers, qu'il connait à 
peine, on peut le dire. Son ignorance de détails essentiels 
lui permet d'accepter des conclusions condamnées par 
l'expérience et par les faits. Souvent il se trompe et il 
aurait été facile de relever, dans son travail, une foule 
d'erreurs, parfois capitales. Voici, par exemple, une preuve 
de la légéreté avec laquelle l'auteur a amassé ses maté- 
riaux. « En Belgique, au XV* siècle, dit-il, beaucoup de 
» corporations avaient déjà leurs caisses de secours 
» (armbussen); leur existence fut légalisée par les ducs de 
» Bourgogne. Ces caisses de pauvres, infirmes et malades 
