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prononcer sur les rapports de mes deux confréres. Je le 
regrette d'autant plus que la Classe n'a rien à gagner à de 
pareils débats, et qu'aprés six heures consacrées, chaque 
jour, à ma besogne officielle, il ne me reste guére de loisirs. 
Pour ces deux motifs, je serai aussi bref que possible. 
Je constate d'abord avec satisfaction que, sur un point 
du moins, nous sommes d'accord : d'une voix unanime, 
nous vous proposons de décerner à l'auteur la médaille 
d'argent. Reste à savoir si, comme le pense M. Piot, 
son manuscrit mérite les honneurs de l'impression, ou 
comme le veut M. Wauters, s'il doit étre relégué dans les 
archives de l'Académie. Je déclare tout de suite que je 
n'hésite pas à me ranger à l'avis de votre premier commis- 
saire. Puisqu'il vous a fait connaitre les divisions et la 
portée du travail soumis à notre examen, puisqu'il a 
exposé les raisons qui militent en faveur de sa proposition 
et que, moi-méme, j'adopte sa maniére de voir, je puis me 
bornerà examiner si lescritiques du deuxiéme commissaire 
me paraissent fondées. 
Ces critiques appartiennent à deux ordres d'idées diffé- 
rentes. Les unes concernent la forme du mémoire, ses 
qualités externes, les matériaux recueillis pour sa compo- 
sition et la manière dont ils ont été mis en œuvre. Les 
autres portent sur les tendances de l'auteur, sur ses 
opinions, sur le systéme auquel il accorde ses préférences. 
Les premiéres, visaut particuliérement la partie relative 
aux anciennes corporations, peuvent se résumer ainsi : 
l'auteur ne connait que trés peu et fort incomplètement 
les travaux dont l'organisation des corps de métiers a 
été l'objet en Belgique; il se contente de quelques men- 
tions rapides, de quelques appréciations, souvent erronées, 
Am" SÉRIE, TOME VII. 
