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établis depuis longtemps en Taxandrie. Il leur accorde 
grâce, leur permet de séjourner dans cette contrée, la 
moins peuplée et la plus pauvre du nord des Gaules. 
Après avoir exposé ces faits d'une manière claire et 
lucide, l'auteur passe à la description de l'état peu prospère 
des Gaules pendant le (lt: siècle et le suivant. La peinture 
qu'il en donne est vraie et fidèle : les terres incultes et 
abandonnées y sont nombreuses par suite de l'épuisement 
d'une population accablée d'impóts, vexée par le recrute- 
ment, spécialement au nord du pays. Ces circonstances 
engagent les empereurs à y assigner des terres aux émigrés, 
qui finissent par s'enrichir, tandis qu'au midi la misère ` 
publique augmente considérablement. 
Si les nouveaux venus vivent paisiblement dans leur 
nouvelle patrie, ils parviennent aussi à s'émanciper insensi- 
blement; ils n'ont pas oublié leurs propres institutions. 
Au moment de franchir la Forêt charbonnière, Clovis 
étend sa domination jusqu'aux bords de la Somme. Sa pré- 
sence en ce pays n'est pas due à proprement parler à une 
conquéte; il y arrive au milieu de compatriotes établis 
depuis longtemps au sein des pays de Tournai, d'Arras, 
d'Amiens et de Beauvais, en vertu de concessions impé- 
riales. Enfin, les Franes formérent une nation implantée 
au milieu dela population gallo-romaine, spécialement en 
Belgique. 
La narration des conquétes successivement entreprises 
en différentes parties des Gaules termine l'introduction. 
L'auteur y témoigne d'un sens historique trés sür, déve- 
loppé par une étude attentive des annales contemporaines 
et des écrivains témoins des événements. Jamais il n'a 
recours à la science de seconde main. 
L'extension donnée aux faits exposés dans celte intro- 
duction a obligé l'auteur de supprimer au chapitre I du 
