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En ouvrant la séance, M. A. Wagener, directeur de la 
Classe, donne lecture du discours suivant sur la liberté de 
conscience à Athènes. 
MESSIEURS, 
Ceux qui n'étudient l'histoire que d’une manière super- 
ficielle sont disposés à croire que l'intolérance religieuse 
ne date que de l'époque des empereurs romains. Certes 
l'empire romain, le moyen âge et le XVI* siècle ont mis en 
pratique des raffinements d'intolérance que n'ont connus 
ni la Gréce ni la république romaine. 
Mais il suffit de se rappeler la mort de Socrate pour se 
convaincre que, méme à Athénes, on était loin de la liberté 
de conscience telle que nous la concevons aujourd'hui. 
Toutefois entre l'intolérance religieuse pratiquée par les 
empereurs romains et, plus tard, par les sectes chré- 
tiennes, et celle qui régnait dans la république athénienne, 
il existe de trés grandes différences. Or, ce sont précisé- 
ment quelques-unes de ces différences que je voudrais 
mettre en lumiére. 
L'antiquité paienne n'a jamais connu l'orthodoxie (1). 
Elle n'a rien possédé qui ressemblàt à un corps de doctrine 
nettement défini, établi par des conciles ou synodes et 
résumé dans un catéchisme. 
D'après la croyance populaire, il yavait un grand nombre 
de dieux, auxquels s'adressait le culte de la nation. Ces 
(1) V. Scnômanx, Griechische Alterthümer, ll, pp. 129-134. 
