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sophie. Certes, les habitants de cette ville d'Athénes, qui, 
comme le disait Périclés. a été l'institutrice de la Grèce, 
— et, dirons-nous à notre tour, l'institutrice du monde, — 
les habitants de cette ville ont pu commettre bien des 
fautes, mais il n'en est aucune qui pése aussi lourdement 
sur leur mémoire que celle qu'ils ont commise en condam- 
nant Socrate à boire la ciguë. 
Je m'arrête, non pas que j'aie mené jusqu'au bout l'his- 
toire de la liberté de conscience à Athènes. Je pourrais 
vous montrer que, malgré le revirement de l'opinion 
publique en faveur de Socrate, le crime d'impiété conti- 
nua à étre poursuivi. 
Mais j'en ai dit assez pour montrer qu'en étudiant l'his- 
toire d'Athénes, nous ne devons pas nous laisser éblouir 
par la séduction qu'exerce sur notre esprit le souvenir de 
ses poétes, de ses artistes, de ses orateurs, de ses grands 
hommes d'État. A aucune époque de son histoire, elle n'a 
connu la liberté des cultes telle qu'elle est écrite dans 
notre Constitution, et peu d'années avant la guerre du 
Péloponèse, elle avait fini par se laisser enlever jusqu'à la 
liberté de conscience. Ce qui, heureusement, l'a préservée 
des horreurs de l'Inquisition, c'est qu'elle n'a jamais eu de 
doctrine religieuse nettement définie, ni d'organisation 
religieuse et politique destinée à poursuivre le crime d'hé- 
résie. Mais constatons en terminant que dans l'histoire, 
malheureusement trop longue, des martyrs de la liberté 
de conscience, plus d'une page, hélas! doit être consacrée 
à la ville d'Athènes. (Applaudissements.) 
