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sur lui-même et sur la cité tout entière la plus absolue 
Lyrannie (1) ». 
Telle est l'ordonnance de ce dialogue célèbre, œuvre 
d'art et de science. J'en recueille, en les résumant, les 
passages qui touchent à mon sujet. 
` La cité se compose d'hommes et les mêmes causes 
morales qui pervertissent les âmes corrompent les États. 
Ce sont les passions égoistes, la cupidité (zò gihoyor- 
natoy), et l'ambition (tò thotiuoyv), qui amènent les riva- 
lités, les procès, les vols, les meurtres, les maux divers de la 
timocratie, de l'oligarchie, de la démocratie, de la tyrannie, 
toutes formes plus ou moins mauvaises du gouvernement 
des États et de celui des àmes. 
La cité timocratique, Sparte, par exemple, eonserve le 
respect des magistrats, les vertus guerrières, l'aversion 
naturelle pour l’agriculture et les arts mécaniques, les 
repas communs et les exercices gymniques; mais l'avarice 
et la corruption des mœurs pénètrent dans l'intérieur des 
familles; l'intrigue et la violence troublent l'État. 
Ce qui perd cette forme de gouvernement, c'est la pas- 
sion d'amasser toujours: à mesure que le crédit de la 
richesse augmente, la considération de la vertu diminue, 
l'oligarchie se constitue sur la base de la fortune; c'est le 
cens qui décide de la condition de chaque citoyen; les 
riches ont tous les pouvoirs, les pauvres n'en ont aucun; 
la liberté d'acquérir et d'aliéner fait que les uns possèdent 
(1) ótt ó Apiorwvos dis xóv &ptazóv te xai Gxatócazoy cúðarpovés- 
tatov Éxpive, xoUcov à elvat xóv. Basthxwratov xat Basrhetovra abzoo, 
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ôvra Ze äv zopavvixwratog dv Éautod TE Ze påsta Tupavv xal zis 
"éiere, Civitas, p. 580. 
