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sous l'empire de ces considérations, sans parti pris toute- 
fois, que nous avons abordé notre táche. 
Une derniére difficulté. La question soulevée est une 
question brülante. Elle touche aux problémes les plus 
redoutables, à toutes les plaies du ‘siècle, à toutes les 
revendications, fondées ou non fondées, de ceux qui sont 
réellement déshérités ou de ceux dont on allume les con- 
voitises. Chacun apporte sa panacée, qui ne serait le plus 
souvent applicable, et encore! que dans l'hypothése d'un 
bouleversement, brusque ou graduel, des pierres angu- 
laires de notre édifice social; et là-dessus on disserte, on 
légifére, ou bien on tergiverse, selon qu'on juge prudent 
de jeter un gàteau à Cerbére ou que les remédes paraissent 
pires que le mal. Et elle est aussi urgente qu'irritante, 
cette question, parce que la petite presse qui pénétre seule 
dans les ateliers chauffe à blanc les travailleurs, en leur 
répétant chaque jour qu'ils sont victimes d'une mauvaise 
distribution des richesses, et en leur parlant de leurs 
droits, jamais de leurs devoirs. On s'aheurte à deux néces- 
silés en apparence inconciliables : d'un côté, la grande 
industrie est mise en demeure de produire à bon marché 
pour soutenir une concurrence effrénée; de l’autre, le 
taux du salaire doit être suffisant pour assurer à l'ouvrier 
sop pain quotidien et celui de sa famille; pour lui per- 
mettre, s'il est économe, de traverser les crises du chô- 
mage et de la maladie, d'envisager enfin sans frémir les 
incertitudes du lendemain. Et la petite industrie est ici 
en cause comme la grande, et le sort des campagnes comme 
celui des villes, et l'intérét de l'enfance trop longtemps 
exploitée comme l'intérét des générations d'adultes, que 
les plus courageux efforts ne parviennent pas toujours à 
préserver de la misère. On a beaucoup, beaucoup fait, sans 
