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ment sur ses épaules. Il se rend done à discrétion, par 
aécessité. Sa condition ne lui paraît pas comparable à 
celle du fonctionnaire, par exemple, qui émarge à coup 
sûr. La loi économique de l'offre et de la demande est 
pour lui le collier de fer d'un carcan, et il n'est jamais tout 
à fait sûr du lendemain. Il y a donc, dans notre société, 
des privilégiés et des parias. 
Voyez la complication du probléme. Le salaire, en défini- 
tive, esl une marchandise, qui hausse quand l'argent abonde 
et que les bras sont rares. Mais, en fait, les ouvriers ne se 
soumettent à la loi économique que lorsqu'elle leur est 
favorable. Une fois habitués à un salaire élevé, ils 
deviennent intraitables s'il s'agit de le réduire. — C'est 
bien; mais enfin ils sont des hommes et doivent étre 
traités comme tels, eux et leurs familles. ll y a done un 
minimum de salaire au-dessous duquel il n'est pas possible 
de descendre. Ajoutez que l'ouvrier mal payé se néglige 
ou se venge. — L'intérêt du patron est donc ici engagé 
comme le sien. Ouvrons les veux ; au lieu de vivre en état 
de guerre, qu’en se soutienne, puisqu'on ne peut se passer 
l'un de l'autre. Des devoirs impérieux s'imposent ici des 
deux cótés; la presse exercerait un apostolat fécond, si 
elle s'appliquait plus souvent à éclairer le patron et 
l'ouvrier sur leur solidarité. 
Faute de s'entendre à cet égard, on voit s'organiser des 
sociétés de résistance, des unions qui ne savent que para- 
lyser la liberté du travail au détriment des bons ouvriers. 
Que les gens de la méme profession s'associent pour la 
défense de leurs intérêts, c'est de droit naturel; mais qu'ils 
ne se laissent pas fourvoyer par des meneurs despotes, qui 
font bon marché des droits individuels et prélévent, sous 
prétexte d'assurer aux associés des pensions de retraite, 
un argent qui serait mieux placé à la caisse d'épargne. 
