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L'associé qui se retire, en effet, perd tout; il est ainsi rivé 
àsa chaine de servitude. Ne serait-il pas plus simple, 
pour les ouvriers, de débattre paisiblement leurs exigences 
avec les patrons? Les associations sont impuissantes à 
modifier les conditions normales du travail, En temps de 
baisse, les oisifs secourus par la société font encore dépré- 
cier le cours. Enfin l'ouvrier qui s'affilie en pàtit le premier: 
sur cent grévistes, quatre-vingt-dix s'insurgent malgré eux, 
par terreur. Dans les grèves des mines, c'est presque tou- 
jours une infime minorité, bruyante et tyrannique, qui 
décide de tout. Si les bons osaient !... Et quant à la légis- 
lation, si elle doit se mettre en garde contre la féodalité 
des chefs d'industrie, elle ne peut vouloir davantage 
l'omnipotenee de la classe ouvrière. 
L'auteur du mémoire a parfaitement compris qu'il 
importe de ne pas s'en tenir à des considérations géné- 
rales. Il distingue avec soin différentes catégories d'ou- 
vriers: ceux des mines, les mécontents par excellence, 
gâtés par la prospérité exceptionnelle des exploitations 
pendant les premiéres années qui ont suivi la guerre de 
1870; les ouvriers des fabriques et des manufactures, 
exposés à des crises périodiques; les ouvriers de la 
moyenne et de la petite industrie; les artisans en chambre; 
enfin, les travailleurs ruraux, auxquels on n'a pas autant 
songé qu'aux autres, et qui ne sont pas les moins souffre- 
teux: ils tendent à immigrer dans les villes et se préparent 
des déconvenues, en méme temps qu'ils nuisent à la pros- 
périté de l'agriculture. L'ouvrier rural ne se doute pas de 
cela; il ne se doute pas non plus, en se jetant dans l'indus- 
trie, qu'ici la production n'est pas normalement réglée par 
là consommation, comme aux champs; que l'industriel est 
souvent forcé de fabriquer ce qu'il n'est pas sûr de vendre 
et que, coûte que coûte, il doit travailler à bas prix, ce qui 
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