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d'un serupule au sujet. de ces dernières. Si les familles 
d'ouvriers vont prendre leurs repas dans une salle com- 
mune, le foyer domestique ne s'allumera pas. L'objection 
est sérieuse; l'ouvrier lui-même la juge telle : une sorte de 
dignité l'éloigne de la table économique, mais banale. Le 
fait est que jusqu'à présent les sociétés de consommation 
n'ont guère recruté leur clientèle que pesi: les céliba- 
taires; ne nous en plaignons pas. 
Enfin se dresse devant nous le plus redoutable des pro- 
blémes, le probléme économique, ou plutót le probléme 
social. Nous sautons par-dessus des considérations, d'ail- 
leurs intéressantes et judicieuses, sur l'épargne et les 
institutions de crédit ` le plus pressé n'est pas que 
l'ouvrier épargne, mais qu'il puisse le faire. Il s'agit done 
du salariat, ou, plus largement, de l'éternelle question du 
capital et du travail. L'autenr examine d'abord la théorie 
de Lassalle, qui invoque Ricardo pour soutenir que « la 
moyenne du salaire de l'ouvrier est fixée d'après les 
besoins indispensables de la vie. » — Erreur! répond 
l'écrivain belge : le salaire se règle d’après le genre de 
travail et la loi de l'offre et de la demande. Et comment 
estimer les besoins de la vie? Ils varient avec la civilisa- 
lion : le nécessaire d'aujourd'hui eût été jadis du superflu. 
Ensuite, peut-on exiger du fabrieant qu'il augmente les 
salaires en raison du renchérissement des denrées? Cela 
dépend-il de lui? S'il le fait, il sera débordé par la con- 
currence étrangère, et c'est alors que les ouvriers seront 
sans pain. S'il ne le fait pas, c'est l'ouvrier qui déclarera 
le travail impossible. Alternative : on chómer, ou produire 
à perte. Ruine de toutes parts; il faut chercher une autre 
base. — Que n'a-t-on pas imaginé! voire l'égalité des 
salaires, qui constituerait une prime pour les incapables 
et enrayerait tout progrés. Puis d'un extréme on est tombé 
