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fixes, pourra être nuisible, tandis qu’une autre, beaucoup 
moins pure en apparence, sera tout à fait inoffensive: c'est 
que la nature et la quantité des matières minérales, dont 
l'analyse peut révéler la présence actuelle dans une eau, 
a, en général, moins d'influence sur sa qualité que la nature 
de certains corps organiques qui ont séjourné dans l'eau 
et auxquels les matiéres minérales doivent, en partie, leur 
origine. 
C'est ainsi qu'une faible quantité d'azotates alcalins ne 
communique pas, par elle-méme, de mauvaises qualités à 
l'eau, mais on rejeltera souvent les eaux contenant des 
azolates parce qu'il est reconnu que ceux-ci sont la 
marque laissée dans l'eau par la putréfaction de matiéres 
organiques azotées et que, dés lors, il se peut que ce 
liquide soit contaminé. 
n ne saurait donc pas assigner, a priori, et d'une 
manière rigoureuse, la composition qu'une eau doit avoir 
pour être potable. Ici, comme dans bien d'autres cas, une 
longue expérience permettra seule de résoudre la ques- 
tion. Dans telle région on reconnaitra qu'une eau d'une 
composition donnée n'a jamais amené d'accidents, tandis 
qu'ailleurs on a dû proscrire une eau moins chargée de 
malières étrangères. En un mot, demm seule nous 
dira, pour chaque localité, les conditions qu’une eau devra 
réunir pour servir à l'alimentation. 
Pour atteindre ce but, on devra faire une étude chi- 
mique méthodique et durant un temps assez long, de la 
composition des eaux alimentaires des diverses régions 
d'un pays et s'assurer à partir de quelles limites, variables 
elles-mémes d'un endroit à un autre, une eau cesse d'étre 
recommandable. 
