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été élevé dans un milieu trés distingué ; gráce à l'heureuse 
influence exercée sur lui par son pére et par sa mére, il 
se passionna de bonne heure pour la littérature. A peine 
adolescent, il fut admis à Gand dans la demeure du profes- 
seur Moke, laquelle était à cette époque le rendez-vous d'un 
grand nombre d'esprits distingués, appartenant à toutes 
les classes de la société. Moke, pour la mémoire duquel 
Hymans ne cessa de professer un véritable culte, et dont 
il a fait un si charmant portrait dans ses Types et sil- 
houettes, Moke s'intéressa vivement à son jeune commensal 
et exerca sur lui une graude influence. C'est sous la direc- 
tion de ce maitre illustre qu'il se hasarda, quoiqu'il se 
trouvât encore sur les bancs de l'école, à publier, non 
seulement des articles de journaux, mais aussi quelques 
petits livres d'histoire, voire un drame historique en vers, 
Robert le Frison, qui fut représenté à Gand- en 1847 et 
dont l'auteur n'avait que dix-huit ans. 
Cette étonnante facilité de style, qu'il devait en partie à 
son éducation classique, mais surtout à son heureuse 
nature, fut pour lui un don d'une inestimable valeur, 
lorsque, peu de temps aprés, des revers de fortune l'obli- 
gèrent en quelque sorte de devenir journaliste. 
En effet, aprés avoir remporté quelques succés au con- 
cours général des athénées et subi avec distinction son 
examen de candidature en philosophie et lettres, il fut 
enrayé tout d'un coup dans ses études de droit, et contraint, 
pour vivre, de demander des ressources à sa plume. 
Entré dans la presse, il y oceupa bientót un rang émi- 
nent. 
Chargé, à plusieurs reprises, comme reporter, de rendre 
compte de grandes solennités nationales, organisées dans 
son pays ou à l'étranger, il réussit à en faire, au courant 
de la plume, parfois dans les circonstances les plus diffi- 
