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dans les intelligences les plus rebelles un grand nombre 
de vérités politiques, économiques et littéraires, qui, sans 
son aide, n'auraient probablement jamais franchi les 
limites des hautes sphéres intellectuelles. 
En rendant la science aimable, il sut la rendre populaire 
dans la meilleure acception du mot,et nous croyons ne pas 
exagérer en affirmant qu'il a largement contribué, depuis 
un quart de siécle, à relever le niveau intellectuel de la 
bourgeoisie belge. C'est ce talent de vulgarisation, s'ap- 
puyant sur une forme constamment littéraire, qui, je le 
répéte, a déterminé l'Académie à appeler Louis Hymans 
dans son sein. Certes, il a pu, dans ses livres d'histoire, 
commettre quelques légéres erreurs, qu'on lui a parfois 
bien durement reprochées, mais il n'a, je crois, rien écrit, 
depuis une trentaine d'années, qui füt répréhensible au 
point de vue de la forme, car son goüt littéraire était d'une 
finesse et d'une sûreté merveilleuses. C'est ce qui explique 
qu'il avait une profonde horreur pour tout ce qui, en ma- 
tière de style, est faux, emphatique ou maniéré. Il détestait 
avec une égale énergie les mièvreries néologiques et les 
platitudes aussi écœurantes que prétentieuses de certains 
apótres du naturalisme. 
Or, ce qu'il pensait, il le disait ouvertement, sans réti- 
cenee, ce qui lui valut bien des inimitiés. Mais s'il maniait 
avec un talent redoutable l'arme de la plaisanterie et s'il 
savait aiguiser à propos de fines épigrammes, j'affirme 
néanmoins avec une profonde conviction que Louis Hymans 
était un homme foncièrement bon. S'il fut un fils et un 
frère sincèrement dévoué, un excellent époux, un père de 
famille se sacrifiant au bonheur de ses enfants avec la plus 
compléte abnégation, ce fut aussi un ami sür, un adver- 
saire indulgent, un cœur d'or, bienveillant pour tout le 
monde. 
