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n'échappera à personne. Il voit bien la gymnastique figurer 
au programme de nos écoles, méme à une place d'hon- 
neur; mais cette gymnastique ne lui parait en aucune 
manière suffisante, et à la rigueur il ne la tolérerait que 
dans les établissements oü l'exiguité des locaux ne se 
préterait pas à d'autres exercices, d'une influence plus 
décisive. Les exercices véritablement fortifiants et salu- 
taires sont pour lui, en première ligne, les jeux nationaux; 
en seconde ligne, les exercices tactiques; la gymnastique 
. proprement dile ne viendrait qu'en dernier lieu. Exercer 
une active el saine propagande en faveur de ces idées, ce 
ne serait d'ailleurs que pousser le gouvernement et la 
nation à rentrer dans les voies de traditions trente fois 
séculaires, avec lesquelles notre époque a eu le tort de 
rompre, du moins de ce cóté de l'Europe continentale. 
Dans son premier chapitre, intitulé Apercu historique, 
l'anteur remonte jusqu'aux temps héroiques de la Gréce, 
où la tactique militaire n'existe pas encore, où les hasards 
de la guerre se décident par des combats singuliers. Hector 
s'aventure hors des remparts de Troie; les assiégeants ne 
songent pas à l'entourer : convaincus de sa supériorité 
physique, ils reculent devant lui. Mais Hector rencontre 
Achille; il fuit à son tour, sous l'empire de la méme ter- 
reur, et nul ne s'avise de lui reprocher son manque de 
courage : il est moins vigoureux que le fils de Pélée, voilà 
tout. 
La Gréce se civilise et la guerre devient un art. Fera-t-on 
moins de cas de la vigueur et de l'adresse individuelles? 
Nullement; l'éducation physique s'organise ; des gymnases 
s'élévent partout, les maitres de palestre sont honorés: 
n'ont-ils pas préparé leurs éléves à soutenir contre les 
Perses une lutte gigantesque? Ce qu'il y a de remarquable 
ici, c'est que d'une part la gymnastique grecque ne com- 
