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ancienne forme. Mais il a hàte d'en venir aux Anglais, qui 
par excellence ont conservé et développé les jeux nationaux. 
Nous tombons de poésie en prose, il faut en convenir: 
avec un peu plus d'art, l'auteur aurait coupé son premier 
chapitre en deux. Non pas que la seconde partie ne 
vaille la première; mais le ton change trop brusquement. 
Il fallait commencer plus tôt le chapitre H, qui traite de 
l'utilité de l'éducation physique. Les considérations pré- 
sentées sur l'influence morale et matérielle du cricket et 
du football y eussent été de mise; c'est là qu'il eüt été con- 
venable de montrer les Anglais à la fois plus enfants et 
plus hommes que leurs voisins du continent, et la popu- 
lation de la Grande-Bretagne augmentant tous les jours, 
tandis que la France compte chaque année moins de 
citoyens. Mais c'est là un détail : l'essentiel est la thèse ` 
fondamentale de l'auteur. 
Les arguments se pressent. César qualifiant les Belges 
de fortissimi n'a pas seulement pour point de mire leur 
courage, mais la vigueur de leurs corps. Chez les peuples 
sauvages qui doivent lutter pour l'existence, le plus fort 
fait la loi, à preuve l'Indien peau-rouge qui défie à la lutte 
le P. De Smet et consent à se laisser baptiser s'il est 
vaincu. A quoi la Prusse doit-elle ses victoires de 1866, 
si ce n'est à l'éducation physique de ses soldats? Mais la 
force corporelle n'aide pas seulement à supporter les 
fatigues de la guerre; elle est tout aussi importante au 
point de vue des travaux de la paix. Quelque vie qu'il 
méne, ministre ou industriel, savant de cabinet ou com- 
mercant, l'homme a besoin d'entretenir par le mouvement 
sa vigueur physique; et celle-ci, notez-le bien, entretient 
à son tour la vigueur morale. Si votre esprit a été trop 
tendu, occupez le corps : c'est le meilleur des repos. 
