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A mesure que l'embryon se développe et qu'il prend 
la forme de l'adulte, la plaque syncipitale et la moelle 
ventrale se détachent de l'épiderme et gagnent la pro- 
fondeur; de telle facon que chez l'adulte des éléments 
d'origine mésodermique (muscles et tissu conjonetif) sont 
interposés entre le systéme nerveux central et l'épiderme. 
Les ganglions eérébroides se trouvent ordinairement sus- 
pendus dans la partie antérieure du segment céphalique 
par des brides conjonetives et musculaires. Les éléments 
nerveux sont entourés d'une gaine de cellules plates qui 
les isole et que l'on peut poursuivre à la surface des troncs 
nerveux qui partent des ganglions cérébroides. Ceux-ci ne 
sont plus en rapport avec l'épiderme que par les nerfs qui 
s’y rendent. La moelle ventrale, entourée aussi d'une 
membrane propre, se trouve placée en dedans de la mem- 
brane basilaire ou de soutien de l'épiderme, entre les 
champs musculaires ventraux, quelquefois méme au-dessus 
des éléments musculaires. Chez les Protodriles, le systéme 
nerveux central présente à l'état permanent les caractéres 
du systéme nerveux central embryonnaire des annélides 
supérieurs. Il reste uni intimement à l'épiderme. Ce n'est 
qu'une partie de l'ectoderme primitif qui a pris des carac- 
tères histologiques spéciaux et une fonction spéciale et 
qui ne s'est individualisée que partiellement. Elle n'est pas 
méme isolée du reste de l'épiderme par une membrane 
propre. Au point de vue de sa position, elle n'a fait que 
gagner la profondeur de l'épiderme. Au point de vue de sa 
structure, ce système nerveux central est anssi des plus 
primitifs. Sur une même coupe transversale et verticale 
on peut voir de nombreuses transitions entre les cel- 
lules épidermiques ordinaires et les cellules nerveuses. 
On peut à peine distinguer un groupement déterminé 
