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en 1517. I] vécut alors dans la Zéta (1), berceau de sa race 
et apanage des héritiers de la couronne. | 
En 1530 — il avait vingt-deux ans — son nom sort tout 
à coup de l'obscurité. Le roi Michel de Bulgarie venait de 
répudier sa femme, Anna, sœur du roi de Serbie, dans le 
but d'épouser la sœur d'Andronic III Paléologue. Étienne 
déclare la guerre à Michel et lui livre une bataille décisive, 
à Velboujedé, dans laquelle il reste vainqueur de son 
ennemi qui succombe à ses blessures. Douchan se dis- 
tingua particulièrement dans ce combat. Il détruisit l'armée ` 
bulgare, pénétra jusqu'au cœur du pays et rétablit sur le 
trône la reine sa tante. I} reçut la province de Zeta en 
récompense de sa belle conduite (1530); mais, se souve- 
nant de la promesse faite par son père, lors du couronne- 
ment, il réclama la moitié de ses États et de ses trésors. 
Étienne refusa. Une rupture fut évitée, mais elle éclata 
peu aprés. 
. Leroiinclinait de plus en plus vers les Grecs au grand 
déplaisir des seigneurs serbes qui se voyaient préférer des 
étrangers et de Douchan qui observait d'un œil jaloux des 
tendances qu'une troisiéme union du roi avec la princesse 
Marie Paléologue — union d'op naquit un fils — lui avait 
rendues d'autant plus suspectes. Les mécontents, dont le 
nombre croissait chaque jour, poussérent Douchan à détró- 
ner son pére et son souverain. Croyant ses droits à la suc- 
cession menacés, le « jeune roi » — c'était son titre officiel 
— ne repoussa point ces suggestions. [I marcha contre son 
père et le fit prisonnier au mois d'août 1351. Étienne, 
enfermé au château de Zvétchane, dans la Vieille-Serbie, 
fut assassiné le 44 novembre de la même année, à l'insu 
(1) Zeta, Zenta, — environ le Montenegro actuel. 
