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pour Ja coopération militaire; on l'acceptait en principe; 
on offrait ses services dans les mémes conditions; mais on 
passait sous silence l'offre des 500 hommes de cavalerie; 
on ne soufflait mot d'une alliance à conclure. On pre- 
nait acte, d'une facon un peu hautaine, de la promesse 
du roi de protéger le commerce vénitien dans ses États; 
en revanche, il n'était pas méme fait allusion au désir 
de Douchan d'obtenir deux galéres pour le transport de la 
mission serbe à Jérusalem (1). | 
La réponse de Venise précise nettement l'attitude que 
la république compte prendre dans ses rapports futurs avec 
Douchan. Elle laisse entrevoir au roi serbe qu'elle lui est 
nécessaire, que son inimitié lui coüterait cher, qu'il a tout 
intérêt à la ménager afin de s'assurer tout au moins une 
neutralité bienveillante. 
On ignore l'impression que fit cette réponse sur l'esprit 
de Douchan. Il ne chercha point, sur le moment, à en 
provoquer d'autre; il ne se découragea pas non plus; il 
reviendra plus tard à son idée fixe d'une alliance étroite 
avec Venise. 
Sur ces entrefaites, les rapports avec Byzance n'étant 
point rétablis, Douchan jugea prudent d'affermir son . 
empire dans la Macédoine. | 
Andronic HI, le jeune, venait de succomber (15 juin 1544) 
aux fatigues d'un règne difficile et tourmenté, laissant pour 
héritier son fils aîné, Jean Paléologue, à peine âgé de onze 
ans (2). Le grand domesticus, Jean Cantacuzène, à qui 
l'impératrice-mére avait confié la régence, prit des mesures 
(1) Lane, Monumenta, l. c., pp. 76, 77 
(2) Pour les événements qui vont suivre, v. CANTACUZENE, Hist. byzant. 
liv. II, HI, IV. 
