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d'alarmer vivement le gouvernement de Constantinople. 
L'impératrice, convaincue que le concours du roi de Ser- 
bie devait être décisif pour qui l'obtiendrait définitivement, 
résolut de gagner à tout prix Douchan à la cause de son 
fils. Elle lui envoya deux ambassadeurs, Georges Luka et 
le métropolitain de Salonique, chargés de demander à 
Douchan de leur livrer Contaeuzéne; en échange de ce 
service, on lui remettrait quelques places fortes qu'il 
désignerait. Soit qu'une telle proposition blessàt sa fierté 
naturelle, soit qu'il trouvât la compensation insuffisante, 
soit, comme le présument quelques historiens, qu'il se 
fût uni à Cantacuzéne par le lien de la fraternité spiri- 
tuelle (pobratimstvo), Douchan repoussa catégoriquement 
les avances de l'impératrice (1). Celle-ci revint peu aprés 
à la charge. Elle offrit à Douchan toute la Macédoine 
jusqu'à Christopoli, Salonique excepté, et moyennant 
cette double condition que le roi n'appuierait plus Canta- 
cuzène et le ferait étroitement surveiller. Douchan déclina 
encore cette nouvelle offre. L'impératrice ne se tint point 
pour battue. Elle fit une troisième démarche dans le but de ` 
se concilier Douchan.Un des grands dignitaires de l’Empire, 
l'amiral Apokavke, gouverneur de Salonique, sollicita 
une entrevue du roi, à Amphipoli, en vertu des ordres 
du jeune empereur; mais cette entrevue ne put avoir lieu, 
le roi étant occupé à réunir à son royaume de nouvelles 
possessions, la vallée du Strymon, avec les villes de Mel- 
nik et de Stroumitsa. Il ne réussit point à s'emparer de 
Serez, la clef de l'empire, malgré l'appui de Cantacuzéne 
et ses troupes, peut-être secrètement excitées par des 
icd Davivovrrem, Istoria Srbskoga Naroda, 1848.— (KnsriTCR), Istoria 
'pskog Naroda, 1875. (Histoire de la nation serbe.) 
