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bons rapports avec Douchan, au profit de ses propres inté- 
réts, sans nouer sa fortune à celle d'un rival dont la puis- 
sance croissante n'était pas sans lui donner de l'ombrage. 
Douchan n'avait pas attendu cette réponse pour mettre 
toutes choses en harmonie avec la situation nouvelle. Il 
introduit à sa cour l'étiquette de Byzance; il se rapproche 
de l'aristocratie et du clergé grecs; il maintient les sei- 
gneurs grecs des provinces nouvellement conquises dans 
leurs droits et priviléges, et place, comme langue officielle, 
le grec sur la méme ligne que le serbe, témoignant par là 
qu'il était désormais l'empereur aussi bien des Grecs que 
des Serbes. 
Ce n'étaient là d'ailleurs que d'accessoires préliminaires 
destinés à préparer les esprits au grand acte qui devait 
: légitimer les hautes prétentions du monarque et donner 
aux entreprises de la force le caractère de la légalité. 
Douchan savait que ni ses conquétes, ni son nouveau 
titre ne suffisaient ni pour lui donner Byzance, si méme 
il était assuré du concours des populations, ni pour s'y 
maintenir, s'il parvenait à s'en emparer par les armes. Il 
lui fallait la sanction de la supréme autorité ecclésiastique, 
c’est-à-dire du patriarche de Constantinople. Comme il 
ne pouvait se flatter de se rendre ce prélat favorable, 
il chercha à le remplacer par la participation du clergé 
grec des provinces conquises à la cérémonie du sacre. Il 
visait donc à deux choses : que le haut clergé grec, con- 
jointement avec celui du mont Athos, usant de sa grande 
influence dans tout l'Orient, reconnût publiquement au 
primat de Serbie le rang d’un patriarche et le procla- 
mât ensuite, lui Douchan, « empereur des Serbes et des 
Grecs ». Les démarches qu'il fit dans ce but, appuyées de 
nombreuses donations aux monastéres grecs et serbes, ne 
demeurérent pas sans résultat. 
