( 353 ) 
ficielle; mais, de l'aveu méme de l'auteur, l'appareil ne 
mérite guére ce nom, car, malgré des calculs compliqués 
et des mesures exécutées avec beaucoup de précision, 
l'auteur n'a pu obtenir par son emploi que des valeurs 
trés peu exactes de la tension. La cause de cet insuccés 
üent-elle à ce que la force qu'il s'agissait d'évaluer s'exer- 
cait sur une étendue trop restreinte, ou bien à ce qu'elle 
s'appliquait suivant des angles différents avec la verticale? 
Je ne saurais le dire avec certitude, mais tout me porte à 
croire que ce genre d'appareils ne fournirait qu'un moyen 
assez imparfait pour mesurer l'intensité de la force con- 
tractile; il existe, d'ailleurs, des procédés à la fois plus 
simples et plus rigoureux pour effectuer cette mesure; 
C'est pourquoi je me suis abstenu de me livrer à des éva- 
luations numériques. 
8. Aprés avoir montré d'une facon saisissante et réali- 
sable pour tout le monde les effets de la tension dans la 
direction de la pesanteur, il m'a paru curieux d'imaginer 
des expériences oü la force contractile produit des effets 
dans le sens opposé, c'est-à-dire de bas en haut. 
Prenons un anneau en fil de cuivre ayant, par exemple, 
1 millimètre d'épaisseur et 1 décimètre de diamètre : 
frottons-le d'abord avec du papier de sable fin pour le 
débarrasser de toute trace de matière étrangère; procu- 
rons-nous une capsule ayant une vingtaine de centimètres 
de largeur et remplissons-la d'eau pure jusqu'à ce que le 
liquide déborde et qu'ainsi régne autour de la capsule un 
ménisque convexe; cela étant, déposons avec précaution 
l'anneau solide à la surface du liquide, de manière qu'une 
petite portion de l'anneau dépasse le bord du vase; il suffit 
alors de faire glisser doucement cette portion jusqu'au 
moment où l'anneau tout entier repose sur le liquide en 
