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parcourir la balle dans l'argile avant d'avoir atteint. sa 
forme champignonnée. Or, en introduisant une feuille de 
fer-blanc à 5 centimétres de la base d'entrée du prisme, on 
observa que l'ouverture qui s'y produisit avait déjà le dia- 
mètre de la tête de la balle épanouie et que celle-ci portait 
sur son pourtour des traces d'étain arrachées au fer-blanc. 
L'épanouissement de la balle se produit donc au premier 
contact des corps et presque instantanément. 
1. 
Nous n'avions jusqu'ici examiné que les effets réci- 
proques d'une cible pénétrable et d'une balle déformable. 
Il semblait que l'effet sur la cible dot être bien plus con- 
sidérable si le projectile tiré, au lieu d’être plastique 
comme le plomb, était indéformable, puisque la force vive 
dont il est animé, au lieu de se diviser en travail néces- 
saire: 1° à la déformation, 2 à la production de l'excava- 
tion, ne devait plus déterminer que cette derniére. 
On confectionna une balle en acier dont la surface 
cylindrique, légèrement molletée, fut recouverte d'une 
mince enveloppe de plomb destinée à pénétrer dans les 
rayures du fusil Albini. Elle pesait 25 grammes et était 
un peu plus longue que la balle en plomb du même poids; 
mais sa vitesse initiale à 10 mètres de la bouche de l'arme 
était sensiblement la méme. 
L'excavation produite dans l'argile fut essentiellement 
différente de celle obtenue avec la balle en plomb. Le 
profil de la section méridienne horizontale présentait 
d’abord une partie à peu près rectangulaire; puis, après 
une succession d'ellipses irrégulières se raccordant entre 
