( 354 ) e 
méne et nous permet d'assurer que l'air n'y joue aucun 
róle. | 
Ce n'est pas d'aujourd'hui, en effet, que l'on sait que les 
projectiles métalliques durs, en se brisant à la rencontre 
d'un obstacle résistant, fournissent au point d'impact un 
fragment circulaire dont la surface opposée à l'obstacle a 
la forme conique (1) (fig. 21). Ce qui se produit pour les 
projectiles résistants est l'image du phénoméne que nous 
observons dans les balles en métal mou. Au point d'im- 
pact, un élément de la balle est brusquement immobilisé. 
Il entre parfaitement en contact avec la surface de l'ob- 
stacle, puisqu'il en ternit la couleur, mais ne glissant pas 
dessus il ne peut par conséquent la lui enlever. Aussitót 
immobilisé, cet élément devient la base d'un cóne sur 
lequel, en vertu de la vitesse acquise et du peu de ténacité 
du plomb, glissent les autres éléments de la balle, qui, en 
rencontrant obliquement la surface du bloc, lui enlévent 
son enduit tout autour du point d'impact. L'élasticité de 
la fonte fait ensuite s'écarter ces éléments; ils glissent sur 
la surface en l'effleurant et la marquent en noir en y des- 
sinant l'auréole que nous avons dépeinte. Si la vitesse 
acquise est trés grande, les éléments de la balle se déta- 
chent de sa base; si elle est moindre, ils y restent attachés 
en larges rayons, comme nous l'avons vu (fig. 15). 
Quand l'obstacle est pénétrable, le phénomène doit, dans 
(4) Dans la brochure extraite des Annales de chimie et de physique, 
t. XXV, mars 1882, que M. Melsens a publiée sous le titre de : Expériences 
sur le passage des projectiles à travers des milieux résistants, les 
figures 8, 10 et 11 de la planche représentent des fragments semblables de. 
projectiles en zinc, en laiton ou en étain brisés à leur rencontre avec un 
obstacle en fonte. 
