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le principe, se passer de la méme facon. Le premier élé- 
ment du projectile qui frappe l'obstaele est non plus immo- 
bilisé, mais sa vitesse est trés ralentie; le cône se forme 
néanmoins, les autres éléments glissent dessus et se dis- 
posent autour, ralentissant leur vitesse à mesure qu'ils 
rencontrent l'obstacle. On comprend dès lors pourquoi la 
forme en champignon est en quelque sorte instantanée 
dés l'origine de la pénétration de la balle dans l'argile. Ce 
qui prouve bien d'ailleurs que les choses se passent ainsi 
et que l'élément, le premier en contact avec l'obstacle et 
immobilisé relativement, est resté au centre du mouvement 
des autres éléments du corps, c'est cette parcelle d'étain, 
dont nous avons constaté la présence, inerustée au centre 
de la surface convexe de la balle qui avait frappé la plaque 
de fer-blanc avant de pénétrer dans l'argile (voir p. 346). 
V. 
Ces faits établis, quel effet se produit sur ün corps 
plastique lorsqu'un corps dur vient le frapper normale- 
ment avec une certaine vitesse? Il y a pénétration ; mais 
le projectile ayant une certaine épaisseur forme coin, et 
les molécules du corps choqué doivent aussi bien s'écarter 
latéralement que dans la direction du mouvement, en 
vertu du principe de la décomposition des forces. Cet écar- 
lement est d'autant plus grand que la force vive du pro- 
jectile est plus considérable, sans pourtant qu'il lui soit 
proportionnel. 
Le rapport de MM. les capitaines d'artillerie Piobert, 
Morin et Didion, au sujet des expériences exécutées à Metz 
