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COMMUNICATIONS ET LECTURES. 
L'empereur Étienne Douchan de Serbie et la Péninsule 
balkanique au XIV* siècle, seconde partie, par Émile 
de Borchgrave, membre de l'Académie. 
VI. 
La conquête de la Macédoine et le retentissement pro- 
duit en Orient par la proclamation de l'empire serbe 
placérent Douchan devant la nécessité de se rendre maitre 
de la capitale de l'empire de Constantinople afin de con- 
stituer définitivement le grand État gréco-serbe, objet 
unique de ses préoccupations. Mais les remparts de la 
« seconde Rome » exigeaient d'autres moyens d'attaque 
que ceux dont il disposait. Investir la ville par terre était 
un labeur inutile s'il n'était possible de lui faire des bréches 
du côté de la mer. Une flotte seule pouvait atteindre ce 
but. Douchan n'en avait pas. Il se résolut à en demander 
une aux Vénitiens lesquels, toujours courtois, dissimulant 
sous le voile de la politesse des intentions peu favorables, 
répondirent évasivement. La flotte de St-Mare était formi- 
dable ; mais la sérénissime république avait à cette époque, 
on ne saurait le méconnaitre, à lutter contre des embarras 
multiples. Aussi bien, cireonstanee que Douchan ignoriat, 
Venise, qui avait eu une si grande part à la conquéte 
(1) Frorinsky, t. lI, passim. 
