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latine de 1904, révait de déloger de Galata ses ennemis 
avoués, les Génois, et d'acquérir pour elle-même la cité 
de Constantin dont la situation unique eüt été pour son 
commerce un emporium incomparable. Les doges, depuis 
l'époque de la conquête, avaient droit au titre de : e do- 
minus quartae partis el dimidiae Imperii Romanorum. » 
Avec de telles visées, ils ne pouvaient étre disposés à 
seconder un rival. L'auraient-ils méme voulu, ils n'au- 
raient pu, à ce moment, le tenter. Ce qui, d'autre part, 
incitait Douchan à ne pas rompre le concert avec Venise, 
c'était l'importance politique et commerciale que la répu- 
blique avait acquise au sud-ouest des pays serbes. Par un 
travail persévérant, elle s'était rendue maîtresse d'une 
grande partie du littoral slave et, dés le X* siécle, les 
doges, comme plus tard les rois de Serbie et de Hongrie, 
po; taient le titre de « duc de Dalmatie » auquel ils ajou- 
tèrent celui de « duc de Croatie ». La république de Ra- 
guse, la fidèle alliée de Douchan, était leur tributaire. 
Ainsi la domination de Venise sur la région slave maritime 
s'étendait jusqu'au royaume de Serbie; mais c'était une 
raison majeure pour les Vénitiens de ne pas s'associer 
étroitement avec Douchan. Les communautés dalmates 
supportaient avec impatience le joug étranger et Raguse 
n'aurait que trop bénéficié de l'inaetion qu'une alliance 
entre Douchan et Venise aurait imposée à cette dernière ; 
le roi de Hongrie, toujours en éveil, se serait empressé de 
saisir le moment propice afin de faire valoir les préten- 
Lions séculaires de ses prédécesseurs sur la Dalmatie. En- 
core un coup, le Doge consentait à être l'intime ami de 
Douchan à condition qu'il ne dot pas devenir son allié ou 
que l'alliance ne düt profiter qu'à Venise. 
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